חיכיתי בציפיה דרוכה להשיג את הכרך השני, אחרי סיום קריאת שני הספרים שאוגדו בכרך הראשון. הייתי מרותקת ע"י שני חלקיו הראשונים של האפוס, ולא יכולתי להתרכז בקריאת אף ספר אחר עד שעלה בידי לשאול את הכרך הנוסף. אחרי הקריאה אני יכולה לראות את הטעם שבאיגוד שני הספרים הראשונים לכרך אחד, ובהותרת הספר השלישי ככרך בפני עצמו. שני הכרכים שונים זה מזה מהותית, וההמתנה שלי להשגת הכרך השני רק העצימה את הציפיה, ואת תחושת הסיפוק בהתאמה.

הדבר הראשון שעשיתי הוא להסתכל על מבנה הספר. לאור סופו הדרמטי של הספר השני, קשה היה שלא לתהות כיצד ישתמר מבנהו הדו-עלילתי של הסיפור. מתברר שמורקמי הכין לי את הטוויסט הענק הראשון כדי שיזנק עלי עוד לפני שאתחיל באמת לקרוא. תחבולן רב מעללים! כמה חדווה מילאה אותי התגלית שצפן לי הספר השלישי, על שלוש הדמויות המרכזיות המובילות אותו.

קשה לכתוב חוות דעת על חלק שלישי של טרילוגיה, משום שכל רעיון שאפשר לנסות לפתח מתבסס לגמרי על תובנות מתחילת הקריאה. אני יכולה רק לנסות לתאר את אמפליטודת הרגשות שהספר הזה עורר בי. משמחה אדירה לפחד אמיתי ולחרדה שגרמה לי להימתח כמו קפיץ ולא להיות מסוגלת להפוך את הדף; מתחושת חלחלה להזדהות שלמה עם הדמויות הכל כך אנושיות שמורקמי מציב במרכז העולם ההזוי שהוא תכנן; ולבסוף, תחושת קתרזיס עמוקה. כל הפרטים מתבהרים, כל הקצוות מתחברים. ההגיון הפנימי של עיר החתולים מתפצח ונפרש לפני הקורא בשלמותו הפלאית כמעט: אין אף לופ, אין אף לקונה. לכל שאלה פתרון. זו תחושה מאד מנחמת, וגם מאד מפתיעה בהשוואה לחידתיות הבלתי נסבלת שאפפה חלק מהסופים האחרים שמורקמי רקח ברומנים אחרים שלו. יחד עם זאת, חשבתי שהסיום היה מאד מעודן וטבעי, לא מפורט יתר על המידה ומשאיר די מקום לדמיון.

את העמודים האחרונים קראתי בזמן נחיתת המטוס שלי בחזרה מאמסטרדם. ירדתי מהמטוס ולא הצלחתי להפסיק לחייך עד שירדתי מהמונית שלקחה אותי מנתב"ג הביתה. אני חושבת שבדרך כלל הביקורות שאני כותבת הן לא מאד אישיות, אבל הפעם עלי להגיד שיותר מהאתגר האינטלקטואלי שבקריאה, יותר מהסקרנות שמעורר רובד המשמעות הנסתר שהספר טומן בחובו, עבורי 1Q84 הוא בראש ובראשונה ספר מרגש.

אפילו שמלאכת התרגום היתה מעט מרושלת בספר השלישי, לי זה לא משנה: אני חושבת ש-1Q84, על שלושת כרכיו, הוא ספר מושלם. אני בטוחה שזה ספר שילווה אותי תמיד.

תוך פחות משבועיים גמעתי ללא לאות את הספר השמן הזה, שאין לדעת איך אמורים לבטא את שמו בעברית.

אני נוהגת לבחון כל פריט באנתולוגיה של סופר מסוים בהשוואה ליצירות אחרות שלו שקראתי, והסגנון המורקמי ב-1Q84 הוא ניכר. גם כאן, כמו במספר כותרים בולטים מבית היוצר של הפנטזיונר היפני הכובש, המבנה לתוכו נמזגת עלילת הרומן הוא של שתי עלילות אשר במרכזן עומדות שתי דמויות מרכזיות, כאשר פרקיהן מופיעים בשני הספרים הראשונים בטרילוגיה לסרוגין: מחצית הפרקים עוסקים בטנגו, סופר אלמוני בן שלושים, שהשתלשלות אירועים גורלית מטלטלת את חייו בעקבות שכתוב הרומן "פקעת של אוויר", שנכתב בידי נערה מסתורית בת 17 המתכנה פוקה-ארי. בעקבות זאת, חייו משתנים ללא היכר והוא נשאב אל מציאות שונה - המציאות של שנת 1Q84. יתר הפרקים עוסקים באאוממה, זאבה בודדת בטוקיו המנוכרת, המשמשת כרוצחת שכירה מטעם גבירה רבת עוצמה ואמצעים. אאוממה "משלחת לעולם אחר" גברים נאלחים אשר נהגו באכזריות כלפי בנות משפחתם, באמצעות טכניקה מפליאה בשלמותה. בעקבות אחת המשימות המוטלות על אאוממה במסגרת עבודתה, היא נשאבת אף היא לאותה מציאות, כעין לימבו הזוי בין שנת 1984 ההיסטורית והממשית, לבין העולם המטורף של 1Q84, בו המציאות מצייתת לחוקים שונים בתכלית, ומונעת ע"י כוחות נסתרים אדירים ואפלים. גם כאן, שתי העלילות אקוויולנטיות לחלוטין זו לזו מבחינת התקדמות הזמן, אלא שבניגוד לרומנים אחרים הדומים במבניהם לטרילוגיה זו, כאן הקשר בין שתי העלילות מתבהר במהרה, והן משלימות זו את זו מבחינת פרטי המידע הנגלים בפני הקורא אט אט. אגב, מעניין אותי לדעת כיצד ישמר המבנה הזה בספר השלישי, לאור סופו מורט העצבים של הספר השני.

טביעת היד הסגנונית של מורקמי ב-1Q84 היא מובהקת, והסיפור נשען על עולם מושגים ורעיונות הזהה לזה שמהם נובעות רבות מיצירותיו האחרות. התיאורים המפורטים של דמויות, מראות ונופים, של אוכל ושל מוזיקה, הם מאפיין בולט של הרומנים השונים, וגם של 1Q84. לכל יצירה מורקמית יש פסקול מוזיקלי משלה, והיא מהדהדת יצירות אמנותיות וספרותיות אחרות, מוכרות יותר ופחות. הקשרים בין הספרה האטומה והעשירה שבורא מורקמי ביצירתו זו לבין "העולם החיצון", מוסיפים עומק ונפח לעלילה, ומדגישים את תחושת הבלבול והאבסורד שמתעוררת בזמן הקריאה: קיים דיסוננס מהמם בין המציאות הפנטסטית וההזויה שנטווית בין דפי הרומן, לבין הקשרים ההדוקים בינה לבין המציאות "הנורמלית" בה אנו חיים. זאת אומרת, עלילת 1Q84 אינה מצייתת לשום כלל מציאותי המובן לנו, ויחד עם זאת היא שומרת על דיוק מופתי בפרטים הקטנים, של גאוגרפיה יפנית, של מבנה העיר טוקיו על רובעיה השונים ועל קווי הרכבת המסועפים שבה, וכאמור, של האזכורים והקשרים ליצירות אחרות. ההתנגשות הזו מקנה ליצירה עושר מופלא ובונה את אמינותה הבלתי נתפסת כמעט.

אלא שבניגוד ליצירות אחרות של מורקמי, העמוסות דמויות, עלילות משנה סתומות ומיסטיקה אפלה עד להתפקע, כאן אין ולו פרט אחד מיותר. בקפקא על החוף, בקורות הציפור המכנית ובספוטניק אהובתי יש ים של פרטים שלא ברורה הרלוונטיות שלהם לציר העלילתי המרכזי. לא כך ב-1Q84. לטעמי, כל פרט הוא הכרחי בגובלן המופלא הזה שמורקמי יצר. למשל, סיפורה העצוב של איומי, פרט שולי כביכול ברצף חייה של אאוממה בתקופה המתוארת, מאיר אלמנטים נוספים בחידת הליטל פיפל, אותה ישות עלומה המושלת בכיפת 1Q84. גם סיפורה של חברתו של טנגו וסופו המסתורי תורמים לבניית האווירה והמתח סביב הליטל פיפל. \

הרומן הזה עוסק במידה רבה בתפיסת המציאות הן של הדמויות והן של הקוראים – "היזהרי שלא ללכת שולל אחר מראית עין", הוא אחד ממשפטי המפתח הפותחים את הרומן, והוא מוכיח את עצמו פעם אחר פעם בפיתולים הבלתי אפשריים של העלילה. מורקמי משטה בנו, תוך שהוא בונה דימויים ורעיונות במשך זמן רב ואז כותש אותם באחת. שום דבר כאן הוא לא כמו שהוא נראה. הקורא נדרש לגייס את כל אורך הרוח שלו על מנת לעמוד בלופים שמורקמי בונה, וברגע שזה נתפס, זו תחושה מפעימה. דבר נוסף הוא שלעתים הקורא נאלץ להסכין עם פרטים מסויימים המופיעים בעלילה ולהכיר בהם כעובדה מוגמרת שלא מסופקים עבורה הסברים, כאשר הדוגמה העיקרית לכך היא נוכחותם של הליטל פיפל. המציאות היא זו, וכשם שאין הסבר לעובדת קיומו של האדם בעולם, במציאות של 1Q84 אין הסבר לעובדת קיומם של הליטל פיפל. זה ככה וזהו. גם זו הבנה מאתגרת ולא שגרתית לה הקורא נדרש.

קוראים רבים הביעו מורת רוח בנוגע ליחס הלא שגרתי בין ההתפתחויות העלילתיות לבין נפח הספר, בעיקר בחלק הראשון, ואמרו כי להרגשתם הסיפור מאד איטי. לפי דעתי, הקצב הזה בונה מתח מטורף: לדוגמה, באותה סצינה גורלית בה בוצעה משימתה החשובה של אאוממה, ישבתי והזעתי מרוב אימה והתרגשות, ויכולתי להרגיש את הדופק במקומות רבים בגופי. המתח הזה נבנה בהדרגה ובאיטיות, עד שהוא מגיע לנקודת רתיחה מדהימה ולטוויסט עצום ובלתי צפוי. שווה לשנס מותניים, לקחת נשימה עמוקה ולהתמודד. הספר הזה מרוויח ביושר את זכותו להתמרח.


זו לא קריאה קלה, הן מבחינת נפחה של היצירה והן מבחינת עומקה, והיא מחייבת השקעה לא מבוטלת. החזקתי לידי בלוק כתיבה וכתבתי בו הערות וציטוטים שהיו הכרחיים על מנת לפענח את החידה הגדולה העומדת בבסיסה של מציאות 1Q84. צריך להתאמץ וליצור קשרים בין פרטים שלעתים מופיעים במרחק של מאה עמודים זה מזה, על מנת להרחיב את הצוהר הקטנטן דרכו ניתן להשקיף אל ליבת המסתורין. אני מרגישה שעד כה המאמץ משתלם מאד, כי כל קשר שהצלחתי ליצור לווה בתחושת סיפוק ובחדוות הגילוי. מה גם שהספר קריא מאד, כובש ומתמסר (אם כי להרגשתי, התרגום הפעם, שבוצע ע"י עינת קופר, נופל באיכותו מתרגומים מורקמיים אחרים שיצא לי לקרוא עד כה). נהניתי מכל מילה בספר הזה, ואני מתה מסקרנות לגבי הספר השלישי. בשורה התחתונה, מומלץ מאד.

מדובר, כנראה, בספר הטוב ביותר שיצא לי לקרוא בתקופה האחרונה.

קשה לי להסביר את עצמת הרגשות שהספר הזה העלה בי. מעבר לעובדה שאני קצת מאוהבת בגיבור לודו, אני מרגישה התרוממות רוח אדירה לנוכח אותן הדמויות הכל-כך אנושיות שמרכיבות את הסיפור העשיר הזה, שלא ויתרו על עצמיותן, על טירופן ועל חלומותיהן, ולא כרעו למול המציאות המחרידה שפקדה אותם במלחמת העולם השניה בצרפת.

סופו היפהפה של הספר הולם אותו באופן מושלם, הוא הקתרזיס האידיאלי. אחרי שסיימתי לקרוא את הספר, ישבתי חצי שעה ושפכתי דמעות כמים. אני אמנם רגשנית מטבעי, אבל הספר הזה ריגש אותי באופן חריג.

אגב, הספר כתוב לעילא, והוא מצטיין במיוחד, לטעמי, בתיאוריהם הנדירים, המעודנים והמרומזים כל כך של מעשי אהבה. לדעתי, אלה היהלומים הבוהקים ביותר מבין שלל האפיזודות היפות בספר (אם יצא לכם, אני אוהבת במיוחד את הקטע בעמוד 70).

אין לי הרבה להוסיף. רק אומר שמאד, מאד כדאי שתקראו את "עפיפונים".

- קניתי את הספר בעשרה שקלים באחד מביקורי בחנות 'בתרי זוזי' ברחובות. בעמוד השער שרבטה מישהי בכתב יד, "ספר מקסים, ממש פנינה". לפעמים אני כל כך נהנית מאדיבותם של זרים.
***
לעניות דעתי, מדובר בקריאה חשובה, משום שמדובר בספר שהוא קומוניסטי במהותו והוא מלמד רבות על הלך הרוח של אזרחי סין הקומוניסטית.

הסופר כותב מתוך עולם החוויות האישי שלו, שכן הוא בילה את מרבית חייו כלוא במחנות ריכוז, לאחר שהוקע מהחברה בשל הגדרתו כימני וקונטרה-רבולוציוני.
במרכזן של שלוש הנובלות המופיעות בספר עומדים גברים, אשר משקפים, בתורם, נדבכים בחייו של הסופר עצמו ושל גברים סינים רבים במאה העשרים. בשתיים מן הנובלות, בנובלה "עץ המשי" - הנובלה הארוכה והמרכזית בספר, ובנובלה "סיפורו של רועה", מתוארים חייו של גבר לאחר ששוחרר ממחנה ריכוז אליו נשלח לחינוך מחדש.
קיימים קווי דמיון בולטים בין הדמויות המרכזיות בשלושת הסיפורים. אלה גברים בעלי נפש עדינה, רגשנים הנוטים לבכות פעמים רבות. הם נפעמים מיופיה של המולדת - הספר מצטיין בתיאורי נוף נאים של חלקים שונים של סין, שכן כל אחת מהנובלות מתרחשת באיזור אחר; הם רוחשים כבוד לאדם הפשוט, לפועלים ולעובדי הכפיים, ומוצאים אושר בעבודה הקשה - מי בשדה, מי בנהיגת משאית, מי במרעה הסוסים. עובדה זו משקפת באופן בהיר את סולם הערכים הקומוניסטי, הקובע את הפרולטריון כמעמד הנעלה ביותר, המהווה מופת של התעלות רוחנית. שלושת הגברים אף זוכים באהבתן של נשים פשוטות, פועלות, וחיים עמן חיי אושר (לפחות לתקופה מסויימת) חרף המחסור החומרי החריף שהם חווים. אלה הם החיים הפועליים במיטבם, כפי שמציירת אותם האידאולוגיה הקומוניסטית באור רומנטי ונשגב.
בנובלה "עץ המשי" קורא הגיבור בספר "הקפיטל" של מרקס, ומגיע לשיאים רגשיים אדירים תוך שהוא נחשף לערכים הנעלים של הקומוניזם. זו הרומנטיקה בהתגלמותה - אדם מתאהב בעקרון, ומנווט לאורו את חייו באמונה שלמה. בנובלה "סיפורו של רועה" דוחה הגיבור חיי נוחות ועושר רב עם אביו הקפיטליסט, שחי חיים קוסמופוליטיים על קו סין-ארה"ב, לטובת חיי הכפר, אהבה פשוטה, והתחברות לטבע.

הגיבורים הם מיטב בניה של הרפובליקה העממית של סין: הם הפועלים האולטימטיביים, עובדים קשה תוך אמונה שלמה בצדקת דרכם. לכל פעולה קטנה נוסף נופך פטריוטי, מלא הוד ופאתוס, שנועד לעורר רגשי הערצה לדמויות ולארחות חייהן.

יחד עם זאת, ניתן לראות כי בספר מובעת גם קינה על מצבה של סין תחת שלטונו של המנגנון הפוליטי המנצל לרעה את מעמדו והופך לכוח משחית, המחריב חיי פועלים תמימים שפסגת שאיפותיהם היא לחיות חיי עמל על אדמת המולדת הסינית. לכאורה, דמויות מעוררות הזדהות אלה לא נראות כמזיקות וודאי שלא "ימניות" - אדרבה, הן הסוציאליסטיות המושלמות. ובכל זאת, דווקא אליהן בוחר המנגנון המפלגתי להיטפל פעם אחר פעם.

קל לזהות, כאמור, את הדמיון בין חייו של הסופר לבין הדמויות שהוא מפליא לתאר בסיפוריו. נראה כי ג'אנג שיאנליאנג הזדהה עם האידאולוגיה הקומוניסטית בכל מאודו, ואף על פי כן הוא בילה 23 שנים מחייו במחנות כפיה. הידיעה שנכלא בשל סימונו כקונטרה-רבולוציוני דווקא לאור הדעות שהוא מחזיק, מדגישה את תחושת האכזבה מכשלונה של המהפכה הקומוניסטית בסין.

בסך הכל, הספר חביב מאד: באמת פנינה קטנה, וקפסולה תרבותית שפתחה לי, כקוראת ישראלית, צוהר לעולם זר ולא מוכר.

לקח לי המון זמן, כמעט חודש, לקרוא את הספר הזה. באמצע קראתי עוד ספר אחר וניגשתי לכמה בחינות, אבל אין ספק שזהו אחד הספרים שהכי התישו אותי בזמן האחרון.

למה הקריאה היתה כל כך קשה?
קדמת עדן הוא סיפורם של אנשים המשקף את סיפורה של אומה. כאשר אני קוראת סיפור על אנשים, באופן אוטומטי ובלתי מודע אני נוטה לחפש דמות שאוכל לגלות כלפיה אמפתיה ולהבין את דרכיה. לכל אורך הקריאה ניסיתי וחיפשתי, אך לא מצאתי אף דמות להזדהות איתה.

עיקר הקושי נעוץ בדמותה של קטי, או קייט, שהיא אחת הדמויות הכי מחרידות שיצא לי לקרוא.
כבר לפני 2500 שנים, הפנימו מחברי הטרגדיות היווניות שעל מנת להקנות נפח ואמינות לדמויות שלהם, עליהם לתכנן אותן כך שהן תיראנה אנושיות. אף דמות היא לא אנטגוניסט מושלם, ובכולן ניתן לזהות דחך מניע כלשהו. לכל מעשה - נורא ככל שיהיה – יכול הקהל למצוא רצף לוגי המספק הנמקה.
בדיוק מסיבה זו דמות של קתי לא אמינה: לא ניתן לקשור את היות נפשה מעוותת, מרושעת וסדיסטית לאירוע כלשהו בעברה. כבר בתחילת הספר, כאשר אנו מתוודעים אל קתי, היא זוכה לכינוי "מפלצת" – היא איומה משום שכך נולדה. היא התגלמות הרוע ותו לא, ועובדה זו הופכת אותה לדמות מאד שטוחה ומאד דוחה.

גם יתר הדמויות לא עוררו בי כל הזדהות, מכיוון שהן בסך הכל פיונים באלגוריה התנ"כית הגדולה שהיא הרומן הזה. הדמויות מונעות ע"י דחפים קמאיים שלא בשליטתן. סיפורה של משפחת טראסק נכתב ונחתם בספר בראשית, והדוגמה המקראית לא נפרצת אפילו פעם אחת. מכאן עולה מסקנה מדכאת: כל רצונותיו ומאווייו של האדם אינם אלא כלי שנועד לו להאמין שהוא שולט בחייו, כאשר הוא בעצם נע על מסילה קבועה וידועה מראש. כל חיי האדם הם כרוניקה מובנית שתוכננה לפרטי פרטים בידי מישהו אחר – במקרה זה, הבורא. יכולתי לראות בעיני רוחי סופים מוצלחים הרבה יותר מן הסוף העגום שנכתב לסאגה הזאת, בהם הדמויות מצליחות לפרוץ את גבולות חייהן ולבחור בחירות אמיתיות מתוך חירות מחשבה ושליטה בגורל.

לא ברור לי מדוע זהו הקול שבחר המחבר לבטא ביצירתו, שכן – למיטב הבנתי – ספרים שמשחררים אמירה דתית מטיפנית כל כך לא שייכים למיינסטרים של הספרות האמריקאית בתקופה שבה ספר זה יצא לאור. יכול להיות שאני זיהיתי בספר רק את הנדבך הזה, ושלא ירדתי לסוף דעתו של המחבר, אבל בעיני נראית בחירה זו תמוהה.

לזכותו של ספר זה עומד התרגום הנפלא של אריה חשביה, שמחמיא מאד לתיאורים היפהפיים והמפורטים של עמק סאלינאס ונופיו. כמו כן, הספר מצליח לספק כמה תובנות טהורות, כאשר היפה בהן, לטעמי, מגולמת בשיחה שבין אדם טראסק הצעיר לבין אביו סיירוס, קודם לגיוסו של אדם לצבא. הדיון ביניהם עסק בדיסוננס שבין האינדיבידואל לבין הקולקטיביות הדורסנית של המסגרת הצבאית. אביא כאן רק ציטוט קטן מהקטע.
וכה אמר סיירוס: ..."יש אנשים היורדים לתהום מבישה זו של חיי הצבא, נכנעים לה ומקפחים את צלמם. אבל אלה היו כמעט חסרי צלם מלכתחילה. ואולי אתה אחד מהם. אך יש היורדים, טובלים בביצה הקיבוצית, ושבים ועולים ממנה מחושלים יותר משהיו – משום שאבד להם קורט מיהירותם ותמורתו זכו בכל אוצרות הפלוגה והגדוד. אם תוכל להשפיל עצמך עד כדי כך, תוכל לעלות לגובה רב יותר משהעלית בדעתך, ותדע אושר קדוש, רעות שכמוה כמעט כאחוות המלאכים. או-אז תדע להעריך בני אדם אפילו אינם יודעים להתבטא. ואולם עד שלא תרד לשפל המדרגה, לא תוכל לדעת את כל הדברים הללו."

יתכן שעבורי הקריאה המתישה הזו השתלמה רק בגלל הקטע הזה, תובנה מפעימה בניסוח נהדר.

הספר קסום. אין לי מילה אחרת לתאר אותו.

קראתי ביקורות קודמות בהן נטען כי הדמויות נדמות כשטוחות, סטריאוטיפיות וברורות. לא כך הדבר. אנחנו צריכים לזכור כי הסופרת ביקשה לשמור על מידת מה של אותנטיות, משום שהמספרת, בסופו של דבר ועל אף שלעתים קל לשכוח, היא בקושי בת תשע. כל הסיפור משתקף דרך עיניה הצעירות של סקאוט, ילדה פיקחית לכל הדעות, אלא שהיא עדין מחזיקה באותה זווית ראיה ילדותית שלא מצליחה להבחין ברבדיה השונים של האמת. אני חושבת שדבקותה של הכותבת בנקודת המבט של סקאוט לכל אורכו של הספר, גם כאשר היא דנה בנושאים כבדים ומורכבים, הופכת את הספר ליצירה שהוא, ולא לספר מוסר או מאמר דעה.

אני באופן אישי מאד אוהבת ספרים שבנויים על אנקדוטות, כמו הספר הזה. גם מארק טווין (דמותו של דיל, אגב, נראתה לי כתמיד כמהדהדת את האקלברי פין) ומאיר שלו שלנו כתבו כך ספרים, שבעיני דומים לבצל: הכל פרוש לפנינו, ומתקלף לאט לאט, שכבה אחר שכבה. שום דבר לא נעלם מעיניו של הקורא, הוא צריך רק לבחור לאן להסתכל. הרצף העלילתי נקטע פעמים רבות ע"י אזכורים של אירועים משעשעים, מחשבות או זכרונות, מה שרק מוסיף לחן הרב של הצורה בה הספר כתוב.

כמה מילים על אטיקוס. הוא לא קיבל את שמו סתם, שכן הוא התגלמות האתיקה, המוסר והתעלות הרוח. גם הוא משתקף דרך עיניה של סקאוט בתו, והוא נדמה כפרוטגוניסט המושלם: הוא אינו חף ממגרעות, בין אם יש בהן ממש ובין אם סקאוט מנסה לשוות לו אותן, ודווקא באנושיותו הרבה טמונה גדולתו. הוא דמות ספרותית בלתי נשכחת, בעלת שיעור קומה נדיר.

נהניתי מאד מהספר. הוא כתוב טוב ומתורגם טוב, והוא מצליח לדון בנושאים משמעותיים מבלי להיקלע למערבולת מטיפנית שספרים רבים אחרים נוטים להיבלע בה.

פשוט לא יאמן כמה שהספר הזה וארץ פלאות קשוחה דומים. כשסיימתי לקרוא את קפקא על החוף, הייתי משוכנעת כי דווקא הוא היה מעין "גרסת בטא" של ארץ פלאות קשוחה המצויין. הופתעתי מאד לגלות שלא.

קראתי את שני הספרים בזה אחר זה ולא יכולתי שלא להבחין בדמיון הרב שיש ביניהם: זה מתחיל מן הדמיון המבני - שני סיפורים שונים כביכול, המופיעים בפרקיהם לסירוגין, המתחילים להשיק זה לזה עד לאותה נקודה בה הם מתאחדים ומשלימים זה את זה.

זה ממשיך דרך מוטיבים ברורים מאד שמופיעים בשני הספרים: מרכז הכובד של עלילות שני הספרים הן ספריות. בשני הספרים חלקים נכבדים מתרחשים בתוככי יערות עבותים, המכילים בתוכם ציוויליזציות בלתי מוכרות. אפילו אזכורים פעוטים של דברים כמו עלוקות, צללים, או אפילו מנות שגיבורי הספר מבשלים, נראים כלא מקריים.

אך נקודת הדמיון הבולטת ביותר היא הרעיון, הנושא המרכזי בשני הספרים. בשני הספרים הדילמה המרכזית העומדת בפני הגיבור עוסקת בבחירה בין שני עולמות: האחד, עולם מושלם המתקיים בתוך נפשו של הגיבור, בו כל הדמויות מאושרות תמיד ולעולם אינן יודעות מחסור, משום שקבלתן אל חיי העולם הזה כרוכה בויתור על תכונותיהן האנושיות (זיכרון, רגשות, יחסים בינאישיים וכיוצא בזה). בשני הספרים, הגיבור קשור לעולמו הפנימי בעבותות של רגשי אהבה לדמות מסויימת המתקיימת בו. העולם השני הוא העולם המציאותי הקשה, הבלתי-מושלם, שבו חי הגיבור באמת. שני העולמות נפרשים לרגליו של הגיבור לאחר שרשרת של אירועים דרמטיים.

השאלה המעניינת הזאת נבחנת באופן שונה בכל אחד מן הספרים, ובכל אחד מהם עושה הגיבור בחירה אחרת משיקוליו הוא. אבל ברמת העיקרון, עצם העיסוק בשאלה כזו בשני ספרים שפורסמו בהפרש זמנים של כמעט עשרים שנה, תמוה בעיני.

מה שמתמיה אותי עוד יותר, היא העובדה שדומה כי ארץ פלאות קשוחה, המוקדם מבין שני הספרים, מצליח להוציא מתוכו אמירה בשלה יותר, עקבית וקוהרנטית יותר מזו שנשמעת בקפקא על החוף. לדעתי, הפואנטה החשובה של קפקא על החוף הלכה לאיבוד בתוך ים גדוש ומלא של עלילות משנה, דמויות שונות, סמלים ושלל אירועים סוריאליסטיים שנותרים בלתי מוסברים, ולא ברור כיצד הם תורמים להבנת הרעיון המרכזי. הנקודה מתערפלת והופכת מגומגמת וחסרת עומק.

מיותר לציין שהיו בספר המון סמלים ורעיונות שלא הבנתי. אבל זוהי תחושה שאני כבר מקבלת באהבה בפעם המי יודע כמה שאני קוראת ספרים של הרוקי מורקמי. היתה תחושה מאד אפלה שאפפה חלקים נרחבים מן הסיפור, שנותרה עומדת על כנה גם משסיימתי את הקריאה.

בשורה התחתונה, הספר מצויין בסך הכל, וכתוב בשפה המעולה והזורמת האופיינית להרוקי מורקמי. אני לא בטוחה שזה הספר שהייתי ממליצה עליו כ"מורקמי למתחילים", כי הוא עלול להיראות מאד מאיים ומתסכל.

הרמתי אתה הספר רק בגלל שכבר לא נשאר מה לקרוא בבית, אבל הוא באמת עוסק בנושא שהוא רחוק ממני שנות אור. אני מאמינה שלמי שלא חוותה הורות קשה מאד לקרוא את הספר הזה, כי הוא מציג את החוויה שלה, ובאופן טבעי מדובר במבט דרך פריזמה מאד אישית. התקשיתי מאד להתחבר.

ספר חמוד. עושה מצב רוח טוב.