גיבור הספר האיש ללא מחלה הוא אדריכל שוויצרי צעיר ממוצא הודי, שנוסע לבגדד כדי לתכנן בית אופרה חדש.
הוא משוכנע כי מחובתו של אדריכל לעצב את חיי האדם כך שיהיו יפים ונוחים יותר.
דבקותו בשאיפותיו האמנותיות והתמסרותו לרעיון תכנון בית האופרה בבגדד השסועה ומוכת הפיגועים ממחישים את הפער בין הדרך שבה הוא תופס את הדברים לבין המציאות שבה ...