ביקורת ספרותית על When the Body Says No - The Cost of Hidden Stress מאת Gabor Mate
ספר מעולה

---

איך דווקא הוא אובחן עם סרטן? טבעוני, לא שותה או מעשן, ורץ חמש פעמים בשבוע.
האם הספר עונה על השאלה הזו? אולי. הוא בהחלט מפזר את הערפל סביב פקטור גלוי – נסתר בנושא.

דווקא עכשיו, כשהמדע חוגג ניצחון בדמות חיסון שעשוי להגדיר מחדש את חוקי המשחק של השנה האחרונה, הספר הזה חשוב אפילו יותר.
Gabor Mate כמעט ועונה על ההגדרה של גורו מערבי, מדוע כמעט? מאחר והוא צנוע מאוד, לא פוטר את עצמו מן הבעיות שעליהן הוא מטיף, לא מתבייש לחלוק בקורת עצמית עם קוראיו ובעיקר – כן בצורה בלתי מתפשרת.

ידוע שלחץ, או דחָק (stress) הינו גורם תורם להתפתחות מחלות. אך מהו אותו דחק נסתר? הלוא כולנו מכירים את תחושת הדחק המופיעה לעיתים מאירועים שונים בחיים. אך המחבר מתמקד בתחושה הנסתרת הטבועה ברבים מאיתנו עד כדי הגדרת חלקים מן האופי. דחק אליו אנו לא מודעים, אך עדיין ממלא תפקיד משמעותי בחיינו בכלל, וכגורם תורם בהתפתחות מחלה בפרט.
מהי הבשורה בספר? הקשר בין גורמים הנתפסים על ידי מערכת העצבים כאיום (תגובת דחק) והשפעתם העקיפה על מערכת החיסון, אשר תפקוד לקוי שלה חשוב בהתפתחות מחלות אוטו – אימוניות, סרטן ואלצהיימר.

למי מופנה הלאו של הגוף בכותרת? להזנחה עצמית ומילוי צרכיהם של אחרים, לחוסר היכולת להציב גבולות לסביבה או לקבל את העצמי ללא מרדף מיגע אחרי הישגים, ולסיום - הדחקת כעסים. המחלה היא אמירת הלאו, התבוסה של הגוף הקורס המשחרר את מנגנון ההרס העצמי הביולוגי. האם כולם מבינים זאת בהיותם חולים? כמובן שלא, רבים ממשיכים עם הדחק הלא פתור אל הקבר.

Maté, שעבד שנים רבות כרופא משפחה ורופא פליאטיבי (רופא המעניק טיפול תומך במטרה להקל על סבלם של חולים הנוטים למות) מתאר את מפגשיו עם חולים במחלות אוטו- אימוניות (זאבת, סקלרודרמה, AML, טרשת נפוצה ועוד) או בסוגים רבים של סרטן (ערמונית, שד, ריאות, מלנומה ועוד) ומשפחותיהם.
בעוד שקל להצביע על הקשר בין דחק למחלות לב ולחץ דם, בקבוצת המחלות המתוארת הקשר הינו עקיף ועובר דרך מערכת החיסון.

כל פרק מתאר מחלה שונה דרך סיפוריהם האישיים של החולים וקרוביהם. כולם טופלו בשלב מסוים על ידי המחבר. הסיפורים כוללים דיאלוגים מרתקים בין המחבר לחולה או קרוביו, בהם מתוארים מקטעי חיים החושפים את האמונות הפנימיות העמוקות ביותר, ואת תרומתן המשמעותית להתפתחות דחק סמוי ומחלה.
בכול פרק טמונות תובנות מרתקות (אשר חלקן הגדול מגובות במחקרים מדעיים) מניסיונו הרב של המחבר ועמיתיו בתחום. המידע הרפואי בספר מיועד להדיוטות, בכדי להבהיר את הרעיונות העיקריים.

לפי Mate, הדחק מתפתח ומתגבש בעיקר בתקופת הילדות (המוקדמת בעיקר) בה רוכש הילד מנגנוני התמודדות עם הסביבה המושפעים מיחסים עם הקרובים לו (לרוב הוריו). הדחקת כעסים היא מוטיב חוזר לאורך הספר.
כלומר, תחושת דחק לא מודעת אשר לרוב מתגבשת בילדות, נטמעת בתת ההכרה כתחושת העצמי הבסיסית, ומתבטאת באימוץ דפוסי התנהגות מגוונים (דחף כפייתי לרצות את הזולת, פרפקציוניזם, אלטרואיזם ועוד) של הימנעות. הדחק הסמוי מחווט את מערכת העצבים, שדרך הורמונים משפיעה על מערכת החיסון שיכולתה בגילוי והשמדה של תאים טרום סרטניים, או בזיהוי חלבונים עצמיים בתור גוף זר ופיתוח תגובה חיסונית (מחלות אוטו-אימוניות) נפגעת.

Mate לא מאשים את החולים, ואף לא את הסביבה שהובילה אותם לאמץ דרכי התמודדות אלה. הוא מסביר שהתנהגויות מסוימות עוברות מדור לדור ואיתן הדחק הסמוי. הורה שחווה טראומות מסוימות מעביר אותם לילדיו וכן הלאה. Mate מתמקד בחמלה והתבוננות עצמית מעמיקה, ומתן מקום למה שהוא מכנה "חשיבה שלילית", כלומר קבלת אמיתות על עצמנו ועל חיינו, גם אם הן גורמות לתחושות לא נעימות.
אין מניעה כמובן מחשיבה חיובית, אך חשוב להכיר בכך שגישה זו היא מענה לפחד שאנו לא מספיק טובים וחזקים להתמודד עם המציאות (שתמיד יהיו בה צדדים שליליים). דוגמא חוזרת בספר היא חולים שתיארו ילדות מאושרת ונפלאה, אולם המחבר מזהה בקעים בסיפור וחושף בעדינות ספיקות וסיפורים שהודחקו מהחשש להתמודד עם ביקורת קשה של/על ההורים.

אנשי האקדמיה מביננו עשויים לטעון שחלק מן התובנות המוצגות בספר לא מגובות בראיות מדעיות. המחבר מדגיש בתחילת הספר שחלק מן הידע מבוסס על תצפיות שלו ושל עמיתיו. עם זאת, הוא מדגיש שרבים מאיתינו מבינים באופן אינטואיטיבי מזה מאות ואלפי שנים את השפעת המצב הנפשי על מחלה.
הרפואה המערבית לוקה בחסר גדול בהבנת מחלות כרוניות. התשובה מדוע אנשים מסוימים חולים ואחרים לא (למרות תואם סביבתי מלא) היא עדיין בגדר תעלומה גדולה. המדע עוד רחוק מאוד מניתוח תהליכים פסיכולוגיים והשפעתם על הגוף.
ומה הפתרון לפי המחבר? התבוננות עצמית וקבלה כדי להציף את הדחק ולהתמודד אתו. תהליך הריפוי יכול להתבצע בעזרת עזרים רבים – החל מספרים דרך יוגה וכלה במפגש עם גורם מטפל.
הספר עלול להרתיע את אלה שלא משוכנעים בעוצמתם של אירועים בילדות והשפעתם העתידית. ואני טוען –הספר הזה הוא בדיוק בשבילכם.
ספר מצויין המעורר מחשבה ורפלקסיה עצמית. אני מקווה שיתורגם לעברית בהמשך.

» ביקורות נוספות של ארסמוס
» ביקורות נוספות על When the Body Says No - The Cost of Hidden Stress