צריך להבחין... ... בצבא שהוא מכשיר בידי השילטון האזרחי, לבין מדינות שהצבא הוא השלטון, כמו בפרו של אותה תקופה. יש מדינות שבהן המנגנונים מרסנים זה את זה ובכך מונעים הסלמה ביכולת של אחד מהם לעשות ככל העולה על רוחו. למשל, החוקה בתורכיה קובעת שהצבא רשאי ליטול את השלטון באופן זמני אם יש סכנה למשטר הדמוקרטי (נשמע פרדוכסלי משהו, אבל נכון).

גם בספר אחר שלו, "תעלוליה של ילדה רעה" (לא ספר מאד משובח) הוא לא מחמיץ את ההזדמנות למתוח ביקורת על צבא פרו והמשטר הצבאי, ממש כפי שסאראמאגו הפורטוגלי לא מחמיץ הזדמנו לנגח את כוחה של הכנסיה בארצו.