מה אתם יודעים על יפן?
"סוני"
"סושי"
"סמוראי"
עוד, אתם שם למעלה ביציע.
מה אני שומע, סובארו?
סחתיין עליכם. הצלחתם לסכם את כל הסמ"ך של יפן.
בן-עמי שילוני הוא מומחה ליפן. מומחה מהסוג המוזמן אחר כבוד לבקר בארמון הקיסר לשם כבוד. שילוני מכיר כל תג ופסיק בתרבות ובהיסטוריה היפנית ואנחנו נהנים לקרוא ולדעת גם דברים שאינם מתחילים באות סמ"ך.
לבטח תחשבו שלפנינו ספר עב כרס בן מאות עמודים. 251 עמודים מכיל ספר מאיר עיניים זה, בו מנסה, ומצליח, שילוני להעביר מרוחה של יפן אל הקורא. ארבעה חלקים בספר ואין לי שום כוונה לפרטם. הספר עוסק ביפן במבט אישי והסקירה שלי תעסוק במבט אישי על הספר ויפן.
שילוני בחר לעסוק ביפן מתוך עניין התחלתי לכתיבת דוקטורט, האם באמת היה נחוץ לפגוע ביפן בשתי פצצות אטום, כדי להביא לכניעתה. מסקנתו שלו, ולאחר מכן גם של אחרים בעולם, היתה שלא. בספר הזה הוא מתאר מדוע בכל זאת הוטלו הפצצות, כשהיפנים עצמם אינם יוצאים מגדרם להאשים את האמריקאים ואף נושמים לרווחה לסיום המלחמה. משונים הם. עמים אחרים היו בוודאי עושים מכך עניין של בכייה לדורות, ותעבירו את הפיצויים לחשבון הבנק, בבקשה.
הספר עוסק, אם כן, במדינה משונה, תודו. היפנים, לאחר מחיקת שתי ערים בשלמותן כמעט ואף מחיקת ערים נוספות בהפצצות והשתלטות ארה"ב, פשוט הביטו הלאה ב-1952, עת עזבו האמריקאים ופנו להעניק לעולם מיכולתם הטכנולוגית הפנומנלית.
אבל יפן לא קמה סמוך למלחמות העולם ולה היסטוריה הנסמכת על סגירות רוב הזמן, יציאה למלחמות ממנה נפגעות בעיקר סין, מנצ'וריה וקוריאה הסמוכות, וכן שטח שכונה בעבר הודו-סין. אבל היום יפן מדינה נקיה להפליא, בעלת ביטחון אישי גבוה, מאפיה בצורת היאקוזה, הנסמכת על פעילות הנושקת לעיתים למשטרה, רמת התקדמות מהגבוהות בעולם הן במחקר, בטכנולוגיה, ברפואה, ובד בבד, גם איכשהו נעצרה במקום מבחינה כלכלית ומכאן רמת דכדוך גבוהה בקרב הדור הצעיר.
יפן מצליחה להתקיים ללא צבא וללא איומים מבחוץ במשך שנים רבות. לגמרי לא עניין של מה בכך, בעולם עתיר סכסוכים אזוריים ובינלאומיים רבים.
שילוני בחר ללמוד על יפן, גר בה לא מעט, דובר יפנים במבטא הנכון ואף כותב עליה ומפרשן אותה בעיתונים בינלאומיים. לא אחת הוא כותב גם בעיתונים ביפן ואף, כנזכר לעיל, הוזמן לארמון הקיסר.
לא תמצאו בספר הדרכה תיירותית, אף לא אחת. נראה כי בעיני שילוני יפן היא ה"השכונה" בה גדל באופן טבעי, לא השכונה הסואנת והבוטה הקרויה ישראל. יש אנשים שהשקט הזה טבעי להם, הקידה לאות תודה ובכלל, מדינה ללא דת רשמית וללא התערבות חיצונית בענייני משפחה משום סוג. ושתעזו רק לתת טיפ לנהג מונית...
אז כן, אני נאמן שנים למאזדה שלי והיא נאמנה לי.
וכן, את המאזדה מייצרים בהירושימה.

ספר נהדר של בן-עמי שילוני על יפן הכולל חוויות אישיות משהותו שם לאורך השנים כאיש רוח מוערך, כנוכרי דובר יפנית וכשגריר לא רשמי של ישראל.
שילוני מנסה למצוא נקודות המקשרות בין יפן לישראל באספקטים תרבותיים והיסטוריים. מודה שאישית אני חש שוני משמעותי ושרשי בין התרבויות.
הספר קריא מאוד והעובדה שיש (מעט) הערות ובבליוגרפיה לא פוגמות בהנאה.
הפרק האחרון עוסק בביוגרפיה האישית של שילוני והקשר שלה ליפן. לטעמי הפרק תורם לא רק להכרת המחבר אלא גם להבנת הקשר הבלתי אמצעי שלו עם יפן ועם תלמידיו הרבים.
הספר יכול גם לשמש כמדריך נסיעה לתיירים היוצאים לבקר ביפן. מדריך היסטורי ותרבותי.

בן-עמי שילוני הוא מהחוקרים המרכזיים והראשונים בתרבות היפנית שקמו לנו בארץ ישראל. ספר זה איננו אקדמי אלא סיכום המסע והחוויות של המחבר עם יפן.
מסע אישי וקריירה שהחלו לפני למעלה מ-40 שנה והסתיימו ב-2010 בפגישה עם קיסר יפן ורעייתו בו הוענק לו פרס חשוב של "קרן יפן" על תרומתו לחקר יפן ולהפצת תרבותה.
הספר קל לקריאה ומעניין, עוסק ומסביר מגוון ארועים היסטוריים ותרבותיים.
לדוגמא מה הקשר ההיסטורי בין יפן ליהודים? האם טייסי הקמיקזה התנדבו למשימות ההתאבדות או אולצו לצאת אליהן? איך היפנים מתייחסים לדת? לרבים מהם אין בעיה להיות שייכים למספר דתות במקביל, המחבר מספר כיצד הדבר ניתן למימוש על פי הדרך היפנית.
האם הדיפלומט היפני סוגיהרה, שהעניק אשרות לפליטים יהודים בשואה, אכן היה גיבור?
האם הטלת פצצות האטום על יפן הייתה מוצדקת והכרחית?
יפן כיום היא היחידה בעולם בה מכהן קיסר ששושלתו היא בת מאות שנים, כיצד התאפשר הדבר?
מדוע היפנים החיים בחברת השפע נמצאו בסקרים בינלאומיים כאנשים מהמדוכדכים ביותר בעולם?
למי שיש אפילו מעט עניין ביפן או בתרבות המזרח ילמד רבות מספר מרתק זה.

חזרתי וקראתי את הספר הזה לקראת נסיעה נוספת ליפן. זהו לא ספר עלילתי אלא ספר שנועד לתת לקורא קצת רקע על יפן, על אורחות חייהם של היפנים ועל מנהגיהם. כיצד ניתן להשתייך לשתי דתות שונות, מי היו טייסי הקמיקזה, האם אולצו להתאבד או בחרו בעצמם בדרך זו, האם היפנים אנטישמים או לא, קצת על קיסרים, מלכים ושוגונים והאם הייתכן כי משה וישו קבורים ביפן? מומלץ במיוחד לכל מי שמתעניין (כמוני) בתרבויות אחרות.

בעקבות הארועים הטרגיים האחרונים ביפן, החליטה הספרנית להעמיד על המדף מבחר מספרות יפן. בעיקר מורקאמי ומישהו בשם "בננה" (בחיי יש סופר יפני עם השם הזה). וגם את הספר הנידון.

מאוד נהניתי לקרוא את הספר המרתק הזה, שאפשר לתאר אותו כ-"כל מה שלא ידעת שרצית לשאול על יפן". בכך, הספר חורג מהיותו ספר היסטוריה/אנטרופולוגיה ונוסף לו נופך של פיקנטריה ואפילו רכילות - סיפורי מלכים, נסיכים מריבות חצר ומלמחמות גדולות. הספר איננו ארוך ומעיק, ולדעתי שווה בהחלט.

הסופר מתאר את היפנים כהיפוך של היהודים, הרגשה שגם לי היתה. אלא הוא מצליח לקרב אותם במידת מה אליי, כקורא. אפילו הוא מוצא קווים משותפים עם העם היהודי, אך באופן מאוד זהיר.

מדהימה גם העובדה שהוא מוצא את עצמו בעמדת השפעה על יפן, אף על פי שהוא זר. זה מוסיף אמינות לדבריו ולדיעותיו.

הספר מצליח לשמור את הקורא בעמדת הבנה של העם היפני, אך לא הזדהות. יש לזכור שהעם היפני התפרסם במעשיו האכזריים והאיומים נגד עמים שכנים. נראה כאילו לאחר 2000 שנה של רשע, היפנים מנסים להעמיד עצמם כחוזרים בתשובה, אך עדיין הם מוקצים. בסך הכל, מדובר באחד העמים היותר דרמטיים שקיימים כיום, לטוב ולרע.

ספר מצוין ומעניין מאוד. מה שיפה בו שהוא מוסיף נימה אישית של חוויותיו בארץ המסתורית הזו שיש בה מכל וכל.
אני אישית עדיין קוראת את הספר ומאוד נהנית.

יפן במבט אישי הוא ספר שכיף לקרוא אותו, הוא לוקח מספר זוויות ביפן וסוקר אותם.
פרופסור בן עמי שנחשב לאסמכתא בנושא ואף לימד שנים רבות על יפן לוקח סוגיות מרכזיות ביפן ומנתח אותן בקצרה ובצורה ולעת ומרתקת.
לגבי השאלה האם יפן חילונית או דתית - הוא מראה כיצד ניתן לחיות ולהשתייך ל-2 דתות לכאורה מנוגדות השינטו והבודהיזם שלהם מקום מרכזי, ועדיין להיות גם חילוני.
הוא לוקח נושא כבד.
על גלגולי שמו של הקיסר שמקבל מילדותו שם אחד ,כשהופך ליורש עצר שם אחר וכקיסר שם אחר.
על הנהנתנות היפנית לצד הצניעות.
על האנטישמיות והפילושמיות ביפן.
על פצצות האטום וההשלכות שגרמו ליפן.
על הרסטורציה של הקיסר מייגי ומהפכת הסמוראים שפתחה את יפן למערב. ועל עוד נושאים מרתקים.
כיף לקרוא

ספר מעולה!
שילוני מדבר בספר על נושאים רבים ומגוונים כמו:
- היחס של היפנים לדת, ששונה מאוד בתפיסה מהיחס של רוב העמים האחרים לדת.
- הדמיון והשוני בין היפנים ליהודים לאורך ההיסטוריה.
- החשיבות של מוסד הקיסרות.
- תבוסה במלחמת העולם ה-II שהובילה לפציפיזם ולפריחה כלכלית.
- מינימליזם מול שפע.
ועוד...

נהניתי מאוד לקרוא את הספר וללמוד עוד על המדינה הכל כך מרתקת הזאת. נוכחתי לגלות שתפיסת החיים של היפנים כל כך שונה מזו של העולם המערבי בכל כך הרבה נושאים. אני חושב שכל מי שייקרא את הספר הזה יגלה עולם ומלואו ויוכל לאמץ קצת את התפיסה היפנית, וכך להסתכל על העולם בצורה אחרת.

אקדמי ודיפלומטי מדי.
הספר מתיחס לנושאים מענינים, אבל הכתיבה שלו יבשה, זהירה אקדמית ודיפלומטית.
ההרגשה כי אתה קורא בצק ללא רוטב, וזה מקשה על הקריאה ובחלקים מסויימים פשוט משעמם.
לקרוא רק אם מוכרחים, (נסיעת עסקים, דיפלומטיה וכו).