הספר מייצג בעיה שלא מוכרת לכולם שאלת למה פיטר לא עובר בית ספר - העלילה מתרחשת בעיירה קטנה, אני מניחה שזה היה מכוון בין היתר בשביל לספק מענה לשאלה הזאת ולחדד את הקושי: בעיירות כאלו יש רק תיכון אחד, וכמו שמוצג מספר פעמים בעלילה: הילדים שלומדים איתך בתיכון הם אותם ילדים ששיחקו איתך בארגז החול בגן.
בתור מי שגדלה ביישוב קטן אני יכולה להעיד שזה דבר אמיתי ומוכר, ודברים שקרו בגן לא אחת נשארים איתך עד לסיום התיכון. לעבור לביה"ס אחר לא תמיד מתאפשר גם מבחינת אזורי רישום וגם מבחינה פרקטית - ההגעה עצמה למרחק משמעותי כשלא תמיד יש תחבורה ציבורית.

מסכימה איתך שההורים של פיטר התנהלו בצורה גרועה מאוד, מה שלא מובן בכלל לאורך כל העלילה - כי הם הצטיירו כמשפחה נורמטיבית והאם במיוחד הוצגה כאוהבת ודואגת, ובהתחשב בכך שאח שלו שיתף פעולה עם המתעללים במקום לשמור עליו זה ממש לא ברור, אבל זה היה לצורך העלילה.