ביקורת ספרותית על חלומו של הקלטי מאת מַריוֹ וַרגַס יוֹסָה
ספר מעולה

---

"חלומו של הקֶלטי", מאת ורגס יוסֶה הנפלא, הוא ספר קשה. יוסה כתב גם בעבר ספרים שתוכנם היה קשה ("תעלוליה של ילדה רעה", למשל) משום שהם תיארו יחסים מעוותים בין דמויות ספרותיות בדויות. "חלומו של הקלטי" קשה אף יותר, משום שהוא מתאר ללא כחל וסרק את אחת מן התהומות העמוקות (הרבות, יש לומר) שאליהן הידרדרה האנושות: הניצול האכזרי של ילידי אפריקה ודרום-אמריקה בידי הקולוניאליזם המערבי במאות התשע-עשרה והעשרים.

הרומן מבוסס על דמות אמיתית ומרתקת שכמעט ונעלמה בתהום הנשייה. רוג'ר קייסמנט (1864-1916) האירי נשבה בקסמה של אפריקה בצעירותו ונסע לקונגו על מנת להיות שותף לפרוייקט הקולוניאליזם "הנשגב": לשפר את איכות חייהם של האפריקנים ולהקנות להם את "ערכי התרבות המערבית". לא חלף זמן רב עד אשר גילה קייסמנט את האמת הנוראה. תחת האצטלה של אלטרואיזם ועזרה לילידים האפריקאים, נבנה מנגנון של רשע שמטרתו היחידה הייתה לנצל את תמימותם של שבטי קונגו על מנת להפיק רווח כלכלי מן הגומי המופק מאדמת ארצם. על הקונגואזים הוטלו מכסות בלתי-אפשריות של הפקת גומי. אלו שלא עמדו במכסות הוכו באופן אכזרי בשוטים במקרה הטוב, ובמקרה הרע גפיהם נקצצו וחלקם אף נרצחו.

בראש "פרוייקט" רשע זה עמד לאופולד השני, מלך הבלגים, אשר קיבל את קונגו "במתנה" מן המעצמות הקולוניאליסטיות. הוא הבטיח לפתח סחר הדדי בין קונגו לבין מדינות המערב. ואכן, סחר הדדי כזה התקיים. ספינות שהפליגו מקונגו למערב נשאו מטען יקר-ערך של גומי. ספינות שהפליגו מן המערב לקונגו נשאו מטען של שוטים (להעניש את הקונגואזים העצלים), רובים (לשלוט בקונגואזים ולדכא התקוממויות) וחרוזים צבעוניים חסרי-ערך שיוענקו לילידים. אם קשה לכם להאמין שמעשים כה אכזריים אכן נעשו, אתם מוזמנים לבקר בדף של וויקי המוקדש ללאופולד השני.

תוצאת הדיכוי האכזרי הייתה ירידה חדה שחלה באוכלוסייתה של קונגו בארבעים שנות שלטונו של לאופולד, מכ-20 מליון לפחות מ-10 מליון. המסקנה ברורה: בחסותה של בלגיה, בוצע בקונגו רצח עם. בארבעים שנים אלו זרם עושר רב לבלגיה, ואני משער שהבלגים נהנים מפירותיו עד היום.

קייסמנט נרתם למאבק ציבורי בניצול האכזרי של קונגו. במסירות והקרבה אין קץ הוא הצליח לבסוף (יחד עם אנשים טובים נוספים) לעורר את דעת הקהל המערבית ובעקבות הלחץ שנוצר שופרו בהדרגה תנאי חייהם של הקונגואזים. קייסמנט זכה להערכה רבה על פועלו זה, מונה לדיפלומט מטעם בריטניה, ופעל רבות למען שיפור תנאי חייהם של האינדיאנים של האמזונס אשר גם הם היו לקורבנותיו של הקולוניאליזם המערבי בנסיבות דומות: גם כאן היה ניצול של הילידים להפקת גומי מטעמה של חברה בריטית ופרויקט השעבוד התבצע בניהולה של אדמיניסטרציה פרואנית מושחתת ואכזרית. קייסמנט הצליח גם כאן, תוך אימוץ כל כוחותיו, לשפר את תנאי חייהם של הילידים.

פרשת חייו של קייסמנט הסתיימה באורח טראגי. לאחר שהתפכח מן האשליות כי הקולוניאליזם מוביל לקדמה, הוא יישם את תובנותיו לגבי אירלנד מולדתו שנשלטה ע"י בריטניה, והפך לפטריוט אירי נלהב הדוגל במאבק אירי צבאי לעצמאות, עד כדי כך ששיתף פעולה עם גרמניה במהלך מלחמת העולם הראשונה על מנת שיסייעו למאבק כזה. או אז הוא הפך לאויבה של בריטניה שאסרה אותו והשתמשה באורח חייו של קייסמונט, שהיה הומוסקסואל, על מנת לפגוע בדימויו הציבורי.

"חלומו של הקלטי" הוא ספר חשוב ואני ממליץ עליו בכל פה. "הזהו אדם?" שאל פרימו לוי בעקבות מלחמת העולם השנייה ושואת היהודים. כן, כזהו האדם, ייאלץ להשיב כל מי שיקרא ספר זה. שואת היהודים הייתה אמנם כנראה התהום המוסרית העמוקה והרחבה ביותר אליה התדרדרה האנושות בהיסטוריה המודרנית, אבל למרבה הזוועה היו עוד תהומות עמוקות רבות ואופיו של האדם "מבטיח" כי עלולות להיות גם נוספות בעתיד. מאידך, יש גם מקום לאופטימיות: ישנם אנשים, כמו רוג'ר קייסמנט, שהמסירות והכישרון שלהם יכולים לחולל שינוי חיובי.

תודה ל-Bookworm על הביקורת הנהדרת שלו, וכן לכותבי שאר הביקורות הקודמות על הספר, שבזכותן הגעתי אליו.

» ביקורות נוספות של עולם
» ביקורות נוספות על חלומו של הקלטי