התהילה של אבי, מאת הקולנוען הצרפתי הגדול מרסל פניול, ראה אור במקור ב-57', ומאז ועד היום הוא מהספרים האהובים ביותר בצרפת, יחד עם המשכיו "הטירה של אמי" ו"ימי הסודות" (שאף הם יתורגמו ויראו אור בהמשך בידיעות ספרים). בימי הקיץ שטופי השמש של פרובנס בראשית המאה העשרים יוצאים הילד מרסל, אביו המורה ז'וזף ואמו האהובה אוגוסטין לחופשה בכפר. אלה הם "ימיהם של אחרוני הרועים", והווילה שבה הם חופשים, חווה ישנה וחרבה המתהדרת בברז של מים זורמים, היא התפאורה לימים היפים ביותר בחיי הגיבור, שברבות השנים בגר והיה לאחד מאנשי התרבות החשובים בצרפת במאה החולפת. מרסל פניול כותב בנוסטלגיה מחויכת ואירונית לעתים על קורותיה של משפחתו, על מעלליו בבית הספר ועל חופשת הקיץ, ששיאה הוא במסע צייד בלתי-נשכח. התהילה של אבי הוא ספר מצחיק מאוד ונוגע ללב, הטובל בקסם ישן ובפשטות שהיתה ואינה עוד, ומאוכלס בדמויות אנושיות ואקסצנטריות שהסופר מתאר באהבה ובחמלה. אולם עם כל פשטותו והאור השפוך עליו, הוא אינו נאיבי כלל וכלל. מרסל פניול (1974-1895) הוא מגדולי יוצרי הקולנוע הצרפתים בכל הזמנים. אין כמעט ז'אנר שפניול לא הצטיין בו. הוא חיבר מחזות, ביים סרטים, כתב רומנים. גם משירה, תרגום וכתיבת מאמרים לא משך את ידו. הוא נולד בפרובנס, והנופים, האווירה והדמויות של דרום צרפת עמדו תמיד במרכז יצירתו. בשנות ה-50 של המאה העשרים פנה לנסות את כוחו בז'אנר חדש: פרוזה. התהילה של אבי, שברבות השנים הפך שם נרדף לילדות בעידן של תום שחלף מן העולם, הוא החלק הראשון בסדרת ספריו האוטוביוגרפיים של פניול, "זיכרונות ילדות". יצירתו הספרותית של פניול אינה רק אוטוביוגרפית והומוריסטית: הרומנים המפורסמים ביותר שלו הם "ז'אן דה פלוֹרֶט" ו"מַנוֹן", המספרים את סיפורו הטראגי של עירוני תמים שמנסה לעבד את האדמה הטרשית וכפוית הטובה של פרובנס, ונופל קורבן לנוכלותם של שכניו האיכרים. ב-1986, תריסר שנים אחרי מותו של פניול, עיבד הבמאי קלוד בֶּרי את שני הרומנים הללו לסרטים בלתי נשכחים בכיכובם של איב מונטאן, ז'ראר דפּרדייה, דניאל אוֹטֶיי ועמנואל בֵּיאַר. ...

חופשת הקיץ שתוארה בספר הקודם מסתיימת, שתי המשפחות צריכות לעזוב את החווה הכפרית, מרסל בן התשע מסרב להשלים עם רוע הגזירה, הוא בטוח שאחיו ואמו שהשהות במקום עושה להם טוב, ייצטרפו אליו כשהוא פונה לאביו ופורש בפניו תוכנית שתצדיק את השארות כולם בחווה. אביו שמקשיב לדבריו, מסביר לו מדוע הדבר לא יתאפשר. אחרי שמרסל מבין שלא תצמח לו תועלת מנסיונות השכנוע הוא מתכנן בריחה נועזת מן הבית, שתאפשר לו להמשיך ולגור באיזור הכפרי. לשם כך הוא מגייס את החבר הקרוב שמצא לו בכפר, ויחד הם מטקסים עיצה איך יהפוך מרסל לדייר מן המניין באיזור הטבע הכפרי בלא שאיש מן המבוגרים יוכל למצוא אותו. בבוקרו של היום בו אמורה המשפחה לעזוב את הכפר מתעורר מרסל השכם בבוקר, משתלשל על חבל מחלונו ויוצא יחד עם חברו להרפתקה החדשה.... ...