בהרי ההימלאיה מתגוררים נערה יתומה, סבה, שופט בגימלאות, טבח וכלבתם. על רקע התסיסה הגוברת בגבול נפאל הודו, נרקמת אהבתם של הנערה והמורה שלה למתמטיקה. בינתיים, בניו יורק הרחוקה, מנסה בנו של הטבח להתבסס בקרב מעמד הצללים של מהגרי העבודה הלא-חוקיים, כשהוא חומק מן הרשויות ממקום למקום. הספר רצוף בתיאורים פיוטיים, ומתאר סיפור חיים עשיר וסוחף.