הספר המצויין הזה מספר על יחידת לוחמה מיוחדת הנקראת "קבוצת המדבר ארוכת טווח" אשר הוקמה לצורך פעילות חבלה וריגול בשטח האויב בזמן מלחמת העולם השניה.
הסופר סטיבן פרספילד הוא הסטוריון במקצוע ובתור אחד שכזה "חוטא" לעיתים קרובות בתיאורים מדוייקים מדי של ציוד צבאי או סוגי הנשק והתחבורה שהיו לרשותם של החיילים, למשל כשתיאר איזה ציוד העמיסו החיילים על משאית טרם יציאה למבצע נדמה שלא שכח לציין אפילו בורג אחד.
ומצד שני באופן מפתיע ביותר הוא הצליח לתאר בצורה יוצאת מן הכלל תיאורים של קרבות ומערבים של קבוצת המדבר ארוכת הטווח. לא פעם טפסתי את עצמי עוצרת את נשמתי עד שלא מסתיים תיאור של מערכה מסויימת.
כשתיאר חום מדברי היו לי חם וכשתיאר את הלילה המדברי הרגשתי צמרמורת בעור.
לסיום אגיד שזהו ספר שאפשר גם ללמוד וגם להנות ממנו.

שמו של הספר מעורר בתחילה ספק: רומן או היסטוריה? התשובה היא שמדובר בארועים שקרו באמת, אבל הסופר לוקח אותם ויוצר ספר מרתק. זהו סיפורם של אנשי "קבוצת המדבר ארוכת הטווח" - מין יחידת סיור מדברית שפעלה בצוותים קטנים בעורף הצבא הגרמני. המשימה הספציפית שבה מדובר: הניסיון לשנות את גורל המערכה במדבר המערבי ע"י פגיעה אישית במצביא האגדי של הצבא הגרמני שפעל שם - ארווין רומל.

הספר מרתק בגלל יכולת הסיפור המעולה של סטיבן פרספילד, אבל גם בגלל שכל מי שחווה מצבי מלחמה יזהה מיד שמדובר בסיפורים אמינים, מוחשיים, מעוררי דמיון והזדהות. בזכות התיאורים המוחשיים, הקורא מרגיש שהוא שותף להרפתקאות של אותה יחידה ציורית של הצבא הבריטי - קבוצת המדבר ארוכת הטווח. הסיפור אינו שייך לעולם המושגים הישראלי: מדובר במרחבי מדבר אדירים, ביחידות סיור שקיבלו עצמאות שאינה קיימת בצה"ל, ובכל זאת אפשר למצוא דמיון ברוח היחידה ובטיפוסים שבה. זהו סיפור צבעוני, שיקסום במיוחד למי שחיי יחידת סיור מושכים אותו.

איזה ספר, וואו. ממש נכנסתי לתוך הסיפור ההירואי, המופלא ומחמם הלב.
אין לי כח להיכנס לפרטים, את זה תעשו לבד אם תקדישו זמן מועט בקריאת הספר, כי הוא זורם ומותח. אבל בגדול, זהו סיפור על האנושיות במצב מלחמה.
אני לא אוהב אלימות ומלחמות הם הדבר הכי מפחיד ומטומטם שיש עבורי, אבל זה מדהים אותי איך חיילים חווים את עצמם ואיזה גדולים מהחיים הם החיים בצל המלחמה.
אני שמח על ההזדמנות להיכנס לתוך מלחמה ולצאת ממנה בשלום כאילו הייתי שם ממש. פחדתי איתם, הרגשתי אותם בכל רגע. הסופר הזה הוא גאון בשילוב פרטי פרטים של מסעות מלחמה עם פשיטות ואפילו תמימות של החיילים בזמן אמת.
אז, אם אתם חובבי אדם וחובבי אתגר זה הספר בשבילכם. תהנו...

ספר חשוב ומעורר מחשבה על המלחמה באשר היא. הספר נכתב מתוך יומנו של קצין זוטר ביחידת עילית בריטית שתפקידה היה לסייר ולהביא מודיעין מעבר לקווי האויב, ובין השאר גם לנסות לחסל את מי שהיה גדול המצביאים הגרמנים במלחמת העולם השנייה - ארווין רומל. בעיניי, לא תיאורי הקרבות וסיפורי הגבורה הם עיקרו של הספר אלא דווקא גילויי האנושיות כלפי חיילי האויב. בראייה חדה ומפוכחת מוביל פרספילד להבנה שגם אם מטרתו העליונה של כל לוחם היא לנצח את האויב ולהכריע את המערכה לטובת עמו ובני בריתו, אחרי הכל גם בצד השני יש בני אדם - שנשלחו להרוג רק כדי לשרוד, לנצח רק כדי להגיע חיים ליום המחר. בספר מתואר מעמד אחד מעורר השראה במיוחד שיש בו להעיד שגם במעמקיה האפלים ביותר של המלחמה יש תקווה לאנושיות, לחמלה ולאחווה.

סיפורינו מתרחש על רקע תחילת קרבות אל עלמיין. "קורפוס אפריקה" בראשית הפילדמרשל ארויין רומל נימצאים בדרכם לקראת הנחתת המכה הסופית לארמיה השמינית המורכבת מחיילי האימפירה הבריטית, בראשות פילדמארשל ברנד מונטגומרי.

גיבורינו בסיפור הוא צ'אפמן,ריצ'מונד לורנס המכונה "צ'אפ". צ'אפ הינו סטודנט אנגלי בן 22 שהיתגייס כמו יתר בני גילו והיה לקצין שיריון. במהלך תחילת שירותו במדבר צ'אפ מגיש בקשה להתקבל ל"קבוצת המדבר ארוכות הטווח" שהינה למעשה יחידה קומנדו הפועלת מאחורי קווי האויב. לאחר נסיגת הכוחות הבריטים לאל עלמיין צ'אפ מקבל את הקריאה לה הוא חיכה. הוא מקבל סיפוח למשימה מיוחדת שמקבלת יחידה זו.

צ'אפ מגיע ליחידה שבנויה על בסיס של לוחמים עשויים ללא חת מרחבי האימפריה הבריטית. היחידה כבר פועלת שנתיים במדבר וצ'אפ סופח למשימה מיוחדת. משימתם הפעם היא כשמו של הספר והיא לחדור מעבר לקוי האויב ולהרוג את האיש ששולט עד אז בקרבות המדבר ביד רמה, רומל. פילדמארשל רומל המכונה "שועל המדבר" רכש לעצמו מעד מיתי הן בקרב חייליו והן בקרב חיילי האויב. האיש שתמיד נימצא בחזית הקרבות הינו מפקד מזן שונה וגיבור מלחמה דגול שזוכה למחמאות אפילו מצ'רצ'יל עצמו.

הסיפור נותן לנו הצצה מקרוב ללחימה במדבר האינסופי של צפון אפריקה ולמבצעים של "יחידות המדבר ארוכות הטווח". במהלך תקופת שירותו צ'אפ נאלץ להתמודד עם אבידות של חבריו בקרב ,סבל פיזי קשה וגם דילמה פסיכולוגית לגבי הרג חיילי האויב.

פרספילד מציג בפנינו את המסעות והקרבות בצורה "עניינית" ולמרות זאת סוחפת. מאוד קשה לתאר קרבות מרובי משתתפים אבל כאן אנו זוכים לתיאור מרשים שגורם לך לא להניח את הספר לרגע. לכל מי שיש חיבה לספרי מלחמה ללא ספק יהנה מהספר מאוד.

ספר טוב, ואהבתי אותו מאוד, ולא רק בגלל שזהו סיפור מעיין רומן מלחמתי, שזהו ז׳ אנר אהוב עלי במיוחד, אלא גם בגלל המקוריות בבו, והבסיס האמיתי שעליו מבוסס הסיפור.
כמו כן הספר הזה מלא תובנות ובהמון הקשרים , ואמנה אחדים מהם:
א) תובנות מתחום טוהר הנשק, וחוקי המלחמה: סיפור, חיסול האיטלקים ממארב, האפשרות ללכת לשבי כאשר לא בטוח , שהאויב ישמור על אמנת ג׳נבה, סיפור הבאת הפצועים הגרמנים לבית חולים שדה גרמני, כשלא בטוח שהם לא ילקחו בשבי...ועוד.
ב)חשיבות התרומה של יחידות מסוג זה הפועלות בעורף האוייב, ושוב מתעוררות שאלות שהן גם אתיות וגם טקטיות, המבררות את השפעתן של יחידות קומנדו שפועלות מאחורי קווי האוייב
ג) הפקת לקחים לגבי מורכבות המשימה : הכוחות המשתתפים, הרכבם, ציודם, דרך פעולתם
ערכם כיחידות שוברות שיוויון! ( נקודה בעלת חשיבות עצומה כאשר יש קושי באיתור מטרות אסטרטגיות של האויב)
ד) המשוואה הידועה : איכות הכוח הלוחם = איכות המטרות, על שאלה כזאת מבצעים עולים או נופלים.
ועתה לתובנות הישראליות:
צהל ניסה להרים יחידה כזאת בדיוק ,היתה זאת ה -101 בהנהגת שרון.
מטרות היחידה היו שאפתניות אף יותר משל זאת הבריטית, כי היא היתה אמורה להיות בסיס
למהפכה צה״לית כוללת לחיל הרגלים, ולשם כך אוחדה ה-101 עם הצנחנים לאחר 4 חודשים של
פעולה. המיזוג הצליח מעל ומעבר והצנחנים הפכו להיות כוח צה״לית איכותי.
התובנה השניה שהביא סיפור היחידות האלה , שהוא הביא בעקיפין להקמת סיירת מטכ״ל
שלנו. שבחינת רמה וכושר סיור ולחימה, אין ליחידה הזאת, כל סיבה להשפיל עיניים,
הצרות מגיעות כשפורצת מלחמה ואז היחידה הזאת נשמרת ״בצמר גפן״ כי חבל לבזבז משאבים חשובים ונדירים על מטרות שחשיבותן שנויות במחלוקת.
וכך היחידנ סבלה מאבטלה סמויה בכל המלחמות הגדולות החל מששת הימים ועד לבנון השניה
כולל עופרת יצוקה. וזה חבל!
ספר חובה לאנשים חושבים!

רומל "שועל המדבר" אחד הגנרלים הבכירים והמוערכים ביותר בוורמאכט, צבאה של גרמניה הנאצית.שפיקד על הכוחות האיטלקים והגרמנים קורפוס אפריקה היה היעד חיסול של יחדית העלית הבריטית קבוצת המדבר ארוכת הטווח אשר צאפ הדמות הדומיננתי בסיפור מתאר את מסעותהם של היחידה תוך הקשיים שעברו בדרך וכושר ההישרדות שלו ושל חייליו והרצון לחיות. הסופר סטיבן פרספילד כותב בצורה מאוד מרשימה שגורם לקורא להרגיש חלק מאותם דמויות ומתאר את הנופים המדבריים בצורה יוצאת מהכלל לא חייב להיות להיות לוחם חיר בשביל להבין את המהלכים שמתוארים בסיפור.כמו כן הוא לא מתעלם מקונפליקט שנוצר ללוחם בזמן אמת ורגשות אשר חבויים בכל אדם בעולם אשר יוצאות החוצה דווקא בזמנים הקשים וברגעי האמת שבו צריך האדם לחשוב מהר ולתת את המענה. ספר מעולה כתוב בצורה מדהימה שבסוף הקריאה הספר ישאר במוחו של הקורא תקופה מכובדת.

הספר הזה הוא הפתעת השנה מבחינתי : כמה כבר אתה יכול לצפות מספר שמוצג בפינה אפילה של סניף "צומת" המקומי, היכן שמונחים בד"כ הספרים הנתונים במבצע תמידי, בלי קשר לטירוף הקבוע של סוף השנה הגריגוריאנית ?!

אלא מה ? פשוט נהניתי ! כיף של ספר ! פרספילד הזה -לא הכרתי אותו קודם- שיכתב את יומניו של סגן צ'אפמן, האדם שגידל אותו כאב לאחר שנתייתם מהוריו (גם צ'אפמן נתייתם בגיל צעיר), בהם הוא מספר באריכות על חייו בכלל ועל תקופת שירותו במדבר הצפון-אפריקאי בפרט, זירת ההתגוששות המרכזית במלחמת העולם השנייה, בין צבאו רב-התהילה של פילדמרשל רומל ובין יחידות השדה המעט נעבכיות של הצבא הבריטי (מחוזק בכמה צרפתים...). רק שהתוצאה אינה בשום אופן ספר הסטורי עמוס פרטים טריוויאליים ומשעמם וגם לא "דיווח מסופר בסגנון פרוזאי" המאפיין את ספריו של סטיבן אמברוז למשל (גם אותו אני מאוד אוהב); לא ולא ! זהו ספר מרתק, משעשע, מלא חן וקסם והסגנון המיוחד שבו נכתב משליך אותך בעל-כורחך למחוזות מוריקים בצפון אנגליה מחד ולדיונות מדבר אינסופיות מאידך...

ממליץ בחום !

ספר מצויין.
סיפור המבוסס על עלילותיה האמיתיות של קבוצת המדבר ארוכת הטווח, יחידת עילית בריטית שפעלה נגד קורפוס אפריקה הגרמני-איטלקי ומפקדו "שועל המדבר" ארווין רומל. כשגורל המלחמה על כף המאזניים הוגים הבריטים תכנית נועזת, להפעיל כוחות קטנים, פטרולים חמושים היטב, מאחורי קווי האויב במטרה לנסות לצוד ולחסל את רומל - הגנרל הגרמני הקטלני וכך לשבור את שרשת הצלחותיו באפריקה. יחידה חשאית, קטלנית כמו העקרב, סמל היחידה, הפועלת בתחבולות, אוספת מודיעין, פושטת על שיירות אספקה ועמדות אוייב.