סיפור אהבה מרתק המתרחש בן אליזבת, אמריקאית צעירה לבין ג'ראלד חצי סיני וחצי אמריקאי.
הם נישאים, חיים בפקין שבסין, בתקופה שבה סין הייתה תחת שלטון קומוניסטי.
ג'ראלד בוחר להישאר בסין, בעוד אליזבת ובנם רני נאלצים לחזור לאמריקה.
ג'ראלד חי בפחד מתמיד מפני השלטונות. הקשר היחיד בינו לבין משפחתו
הם מכתבים בודדים שהוא מצליח להבריח בדרכים עקלקלות.
מומלץ בחום.

נלקח מEספרים:
"מכתב מפקין" הוא סיפור אהבה עדין בעולם מפורד ומחולק; אהבה הנאבקת במחיצות שהקימו הגזע, ההשקפות, המרחק ואי-ההבנה. הזמן הוא היום והמקום ורמונט. אולם הספר משיב אותנו מפעם לפעם לאחור, אל העבר, אל סין.
האישיות המרכזית היא אליזבט – אישה אמריקנית, אשר בעלה, ג'רלד, סיני למחצה, בחר להישאר בפקין הנתונה תחת שלטון קומוניסטי, בעת שהיא שבה לחיות באמריקה. כמנגינת ליווי לאהבתם הנמשכת, עדים אנו לחיפושיו של בנם, רני, שהגיע לבגרות, אחר אהבה שתסב לו אושר, שלא כאהבתם המאכזבת והמכאיבה של הוריו.
ברקע מתוארות כל הנפשות האחרות המשלימות את עולמם: אביו של ג'רלד, סקוטי זקן, הנתון בשנות חייו האחרונות לטיפולה של אליזבט, ואשר פתח בכל הפרשה הזו על-ידי כך שנשא נערה סינית; האישה הסינית הטובה אשר בהיעדרה של אליזבט ובהסכמתה הפכה ל"אשתו הזמנית" של ג'רלד; הוורמונטי המסייע לאליזבט בניהול משקה, ואשתו שילדה לו שבעה ילדים, כל אחד מהם פרי מריבה; הרופא הרווק המבקש לשים קץ לבדידותה של אליזבט, והנערה שהיתה לאהבתו הראשונה של רני.
בסיפור זה באים לידי גילוי כל אותם העקרונות שפרל בוק דוגלת בהם: דבקותו של האדם במקומו ובמולדתו; הטוב והרע שמעניקים החיים לאלה שבעורקיהם זורם דם מעורב; יופיה של התרבות הסינית ומה אירע לאומה זו בימי השלטון הקומוניסטי; היופי השונה, הפראי של ורמונט, והאהבה שמעבר לגבול ההכרה האנושית, שהיא מנתם של אלה האוהבים באמת.
הרומן "מכתב מפקין" זכה להצלחה גדולה ותורגם לשפות רבות.