ספרו הבהיר והקולח של סטיבן נדלר הוא הביוגרפיה המלאה הראשונה של שפינוזה, והוא מבוסס על מחקר ארכיוני מפורט ומדוקדק. הספר אינו מספר רק את סיפור חייו של שפינוזה, אלא לוקח את הקוראים אל לב אמסטרדם היהודית של המאה ה-17, ועם גירושו של שפינוזה מהיהדות גם אל תוך העולם הפוליטי, החברתי, האינטלקטואלי והדתי הסוער של הרפובליקה ההולנדית הצעירה.
בלב הביוגרפיה הזאת עומדת השאלה כיצד ההיבטים השונים של חיי שפינוזה – הרקע האתני והחברתי שלו, מקומו בגלות בין שתי תרבויות שונות זו מזו כמו הקהילה היהודית-פורטוגלית של אמסטרדם והחברה ההולנדית, ההתפתחות האינטלקטואלית שלו והקשרים החברתיים והפוליטיים שקיים – מתלכדים ויוצרים את אחד ההוגים הרדיקליים ביותר בהיסטוריה.
ברוך שפינוזה (1677-1632) היה אחד הפילוסופים החשובים ביותר בכל הזמנים; ניתן לטעון שהוא היה גם הרדיקלי והשנוי במחלוקת ביותר.
שפינוזה, ביוגרפיה
שפינוזה, בן למשפחת סוחרים יהודית פורטוגלית שחיה באמסטרדם, גורש מהקהילה הספרדית בגיל צעיר, ככל הנראה בשל עמדות הכפירה שלו. הוא הקדיש את שארית חייו לחיפוש אחר האמת, החירות וחיי המוסר הטובים. הוא חתר גם להגשמת חזונו בדבר "דת אמיתית" ומדינה חילונית וסובלנית.
הגם שהספר יהיה מקור רב ערך לפילוסופים, להיסטוריונים ולחוקרים של המחשבה היהודית, הוא נכתב עבור כל אדם בציבור הקוראים הכללי שיש לו עניין רציני בפילוסופיה, בהיסטוריה יהודית, בהיסטוריה של המאה ה-17 או בתרבות של תור הזהב ההולנדי.
סטיבן נדלר הוא פרופסור לפילוסופיה וחבר סגל במרכז
ללימודי היהדות של אוניברסיטת ויסקונסין במדיסון.
שפינוזה, ביוגרפיה מאת: סטיבן נדלר בהוצאת רסלינג, תרגום: דבי אילון, עריכה מדעית: ד"ר גדעון סגל, 390 עמודים. הספר רואה אור בשיתוף פעולה עם מכון שפינוזה בירושלים; בתמיכת מפעל הפיס לתרבות ולאמנות.