ספר טוב שמתאר את רוח התקופה, אם כי יש לעיתים הרחבת יתר לעניין טקטיקות ותהליכי מלחמה ועניינים דיפלומטיים שקשורים אליה (עניינים מדיניים), שאלי זה פחות דיבר
אבל סה"כ ספר טוב שמראה את הלך הרוח של אותה תקופה, תיאור שדה הקרב, תיאור ההפיכה הבולשביקית בצורה מפורטת, ועוקב אחר חייהם של כמה מגיבורי הספר
היה ניתן לקצר את הספר אם היו מורידים את קטעי הדיפלומטיה שהיו ארוכים לעיתים
אבל תיאור חייהם של הדמויות והתקופה נעשה בשורה תחתונה בצורה מוצלחת.

ספר מעולה בטרילוגיה מעולה, הראשון שבה, עושה סדר בבלאגן של המאה ה 20, עושה שכל בתהליכים שעברו לאורך כל המאה, דרך מלחמות העולם והאירועים ששינו את העולם הגלובלי, וכל זאת דרך רומנים וסיפורת שמתמשכת, זה בעצם ספר אחד שמתפרס על שלושה כרכים.. פשוט מעולה

קן פולט הוא אחד הסופרים המיומנים ביותר כיום בז'אנר "הבה - ניקח - תקופה - כלשהי - בהיסטוריה - ונכתוב - סיפור - שקורה - מאחורי - הקלעים - וזה - ייתן - לו - נופך - ריאליסטי".
קראתי פעם שלכולנו יש נטייה להעדיף עלילות שקרו באמת, וסרטים עם הכתובית "based on a true story" מקבלים אוטומטית אפגרייד בעינינו, אולי כי אנחנו רוצים להאמין שבאמת, המציאות עולה על כל דמיון.
פולט עושה את זה באופן מרשים כמעט בכל הספרים שלו. הוא מדלג כארנבת זריזה בין בוני קתדרלות באנגליה במאה ה-12, שבטים אפגניים בשנות השמונים של המאה ה-20, כתות ניו-אייג'יות של תחילת המאה ה-21, מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה ועוד ועוד, תוך שהוא בונה דמויות הירואיות שכביכול הן הן ששינו את מהלך ההיסטוריה, ומשתמש בשפה, אירועים היסטוריים ואישים אמיתיים כסיפור מסגרת תומך.

הספר "נפילת ענקים" סובב סביב תקופת מלחמת העולם הראשונה, וגם כאן מנסה פולט להשתמש בנוסחה המנצחת שלו, ולתאר את התקופה דרך עיניהן של מספר דמויות מרוסיה, ארה"ב, גרמניה ובריטניה, אשר נמצאות בשולי האירועים אך למעשה משפיעות באופן אקטיבי על מהלכם.
אני חייב להגיד שהוא לא ממש מצליח. כלומר, זה בסדר והכול, עכשיו אני יודע הרבה הרבה יותר על שרשרת האירועים האומללה שהובילה לפריצת מלחמת העולם הראשונה ואולי, כחלק מהתוצאות, גם השניה. אם עד היום היה תקוע לי רק פרט הטריוויה השולי ההוא שנרצח הארכידוכס ויורש העצר האוסטרוהונגרי (או משהו כזה), הרי שלא הייתי מודע ממש לסיבה שרצח, יורש עצר או לא, יוביל למלחמה גדולה כל כך. פולט מסביר, שלא לומר חופר, במשך כמה מאות (!) עמודים, על אלף ואחד עניינים פנים-מפלגתיים, פוליטיקות של ערב מלחמת העולם, היחסים המורכבים בין המעצמות, הסיבות לפרוץ, המשך, תהליך, וסיום מלחמת העולם. עם כל הכבוד, אני מרגיש שהיה אפשר לעשות את זה גם בחמש מאות עמודים פחות, ואף אחד לא היה מרגיש שמשהו חסר.
אפשר להגיד ש"נפילת ענקים" הוא ספר היסטוריה מעניין, או לחלופין רומן די משמים. שלא כמו בספריו האחרים, פולט החליט משום מה הפעם שלא להתמקד בעלילה אלא במה שנקרא בתחום הספרות "פילרים" - מה שממלא את החורים בין אירוע לאירוע, רק שכאן היחס בין אירועים מעניינים לשיעור היסטוריה בלי מזגן בסוף היום, היה לא מידתי. כנראה שהעובדה שמלחמת העולם הראשונה היתה "מלחמת חפירות" השפיעה קצת יותר מדי על פולט.
יו, כמה רציתי שהספר הזה ייגמר כבר. תשע מאות שמונים פאקינג עמודים, וזה רק חלק ראשון בטרילוגיה.
יכול להיות שקצת יריתי לעצמי ברגל כשהחלטתי לקרוא את הספר באנגלית, מתוך הנטייה שלי להעדיף את שפת המקור. בעברית, בייחוד בתרגומים לא מוקפדים, הטון של הסיפור עלול להיות שונה לחלוטין, להחמיץ אירוניה או קריצה, וליפול לסתם מהמורות שנובעות ממעבר משפה לשפה.
נקודה אחרונה שחשבתי עליה במהלך הקריאה, היא שקשה לנו לדמיין את מלחמת העולם הראשונה מבלי שיידחפו לנו לזיכרון הוויזואלי שלנו דווקא אימג'ים ממלחמת העולם השניה. אין לנו "ווקביולרי" של מלחמת העולם הראשונה. חוץ מכמה שוחות וחפירות (סליחה) שעליהן ידעתי לפני כן, לא יכולתי שלא לחשוב על הגרמנים הרעים עם הקסדות המגעילות האלה, על מטוסי קרב, הצבא האדום, שרמנים דוהרים וגדרות תיל של מחנות ריכוז. מוזר, מלחמת עולם בלי שואה.

אני אוהב היסטוריה.

והספר הזה הוא בעצם ספר היסטוריה שהמחבר הלביש עליה עלילה (כמו ספרים אחרים של קן פולט).

העלילה מתרחשת בשנים 1911 עד 1924. העלילה עוקבת אחרי מערכות היחסים של חמש משפחות במהלך תקופה זו. עיקר האירועים בספר נסובים סביב מלחמת העולם הראשונה. להלן חלק מהאירועים ההיסטוריים המתוארים בספר: הגורמים שהביאו לפתיחת מלחמת העולם, הקרב על הסום, הצטרפות ארה"ב למלחמה, המהפכה הבולשביקית, הקרב שהכריע את הגרמנים והביא לסיום המלחמה, הסכם ורסאי בסיום המלחמה, האינפלציה הנוראה בגרמניה שלאחר המלחמה, הפּוּטש במרתף הבירה במינכן בראשות אדולף היטלר, עליית מפלגת הלייבור בבריטניה, הסופרז'יסטיות ומאבקן לזכות הבחירה לנשים, הירידה בכוחם של האצילים ועליית מעמד הפועלים, תחילת תקופת היובש בארה"ב, ועוד.

העלילה בספר הזה ממש לא חשובה. אבל היא מאפשרת קריאה קלילה של ספר היסטוריה. יש כאן טובים ויש רעים. אין סוף טוב, או סוף רע. הסוף ידוע מראש - הרי הוא חלק מההיסטוריה.

זהו ספר ראשון בטרילוגיה. הוא בן 900 עמודים, אבל קלילים ועדיין עושה חשק להמשיך לספר השני.

מה מחירה של אהבת אמת בין בני שני עמים עוינים? מה הם יהיו מוכנים להקריב למענה? אולי את אהדת בני המשפחה, שאת פניהם החמוצות מההשלמה הכפויה יצטרכו לסבול מרבית חייהם. ייתכן ואת הקריירה שלהם במקום יוקרתי ומסווג, בה מחפשים אנשים "ללא רבב". אולי ינושלו מהירושה? בני האדם סביבם תופסים משום - מה עניינים כאלה בצורה מאוד אישית. אז היכן יחיו? בטריטוריה שלו או שלה?...

ליידי מוד, אחותו הצעירה של הרוזן הבריטי פיצהרברט (פיץ) מתאהבת בוָאלטֶר - דיפלומט גרמני באותם ימים עליזים שלפני מלחמת העולם הראשונה. זה שנים שהשמיים מתקדרים להם, אבל הזוג המאוהב רואה רק את אושרו ומקווה בכל ליבו שהמציאות האכזרית לא תיגע בו.

הם נישאים בסתר רגע לפני פרוץ הקרבות, כשכל הסגל הדיפלומטי הגרמני נדרש לעזוב במהרה את אדמת בריטניה.

הרומן מתאר את תחילת המאה העשרים על האירועים הכבירים של התקופה בכמה מדינות המפתח: בריטניה, רוסיה, ארה"ב וגרמניה דרך דמויות מרתקות שקל להיקשר אליהן.

בילי, נער וולשי צעיר נולד במשפחה של פועלים קשי יום ומתחיל לעבוד בעצמו בגיל שש- עשרה במכרה פחם שעל אדמתו של פיץ. הוא עובר שם טקס חניכה, ככל החדשים, אך לבילי מסדרים חוויה מבעיתה במיוחד כיעה לבנו של מנהיג איגוד מקצועי, שההנהלה מתעבת.

לבילי, אחות בכורה, אתל שעובדת באחוזתו של פיץ. פרט לכישורים הנדרשים למשרה של אם בית, היא רוכשת שם מיומנויות חשובות נוספות, אותם אדונים בני המעמד העליון אוהבים ללמד משרתות צעירות ויפות.
אתל המיומנת כעת, נכנסת להריון אצילי ונזרקת מהאחוזה, הופכת לפמיניסטית וסופרז'יסטית פעילה ומתקרבת לליידי מוד.

פיץ נשוי לרוזנת בי, בת אצולה רוסית, שבמחוזות הנשלטים על ידי בני משפחתה חיים בני אדם שמעמדם כשל עבדים. בעצם, הם לא בני אדם, אלא "נפשות". הם מאמינים בעליונותם הטבעית של אדוניהם ובצאר שהוא "אביהם". הרוזנים בתורם, יכולים לעשות בהם כרצונם. למסור אותם, למכור אותם ,לשפוט אותם וגם להוציאם להורג על דבר פעוט כלשהו, העלול להתפרש כקריאת תיגר על שלטונם.

גרגורי ולב, שני אחים יתומים העובדים במפעל מתכת בסנט – פטרבורג, חוו מילדותם את נחת זרועם של האצילים והכמרים בדרך המחרידה ביותר שניתן לדמיין. אביהם הוצא להורג מול עיניהם, בנוכחותה של ליידי בי. בייאושם הם מקווים שבבירתו של הצאר תבוא עליהם ועל אמם האלמנה הגאולה, אך שם מצפים להם אכזבה מרה נוספת והתפקחות.

גרגורי הבכור והאחראי הופך לשונא המשטר הצריסטי והגנרלים המנוונים שלו. בבגרותו הוא מנסה לעשות הכל על מנת להקל את חיי האנשים הפשוטים.

אחיו לב, לעומת זאת הנו בחור הולל החובב נשים וקלפן, שמתעניין בעיקר ברווחתו האישית. הוא מסתבך בצרות ללא הרף, אך איכשהו מתחמק מעונש ומשאיר לאחיו השקול להתמודד עם ההשלכות של מעשיו.

גס דיואר, עורך דין צעיר המשתייך למשפחה אמריקאית מיוחסת, הופך מקורבו של הנשיא הבדלן וילסון ומחזר במקביל אחר בתו היפה של מפיונר רוסי מהגר ועיתונאית אנרכיסטית שתומת עין .

המלחמה הגדולה מכניסה את המציאות שהתרגלו אליה כל הדמויות נ"ל ורבות נוספות למערבולת ומשנה את עולמותיהם בצורה קיצונית.

קן פולט מצליח שוב ליצור ספר ראוי באמצעות אותה הנוסחה המשמשת אותו במשך עשורים רבים.
אם נדמה את ספריו לתבשילים, אז לא משנה אם ברצונו להכין מותחן או רומן רחב יריעה, המרכיבים שפולט מערבב בקדירה כוללים תמיד את המצרכים הבאים:
1) תחקיר היסטורי מפורט, מדויק ועמוק.

2) דמות נשית (אחת או יותר) חזקה, כריזמטית ויפה, מתקדמת לזמנה.

3) דמויות גבריות משמעותיות, אך בעלות נוכחות קצת פחות חזקה.

4) כתיבה חכמה, עם זאת קלה ולא מורכבת.

5) קטעים שנועדו לעורר מינית את הקוראים. הם די מפורטים, אולם מצליחים לא לעבור את הגבול הדק ולהפוך לפורנוגרפיה.

קראתי כבר מספריו המוצלחים מאוד וכאלה שפחות אהבתי, אך הנוסחה אינה משתנה.
בניגוד למקרים אחרים, פולט מצליח פה לרתק את הקורא לספר שאורכו 900 עמודים, מבלי להמאיס את עצמו ולהשאיר עניין עד הסוף.
מתיאורי הרומנטיקה וחיי היומיום השגרתיים של בני כל המעמדות, דרך החפירות של החזית המערבית ומתקפה הכושלת של הבריטים על נהר הסום, ועד לשינוים הקרדינליים ביחסים בין המינים, מעמדות חברתיים ואף במבנה השלטון ברוסיה, גרמניה ואנגליה לאחר המלחמה - פולט לא מפספס כלום.

זה ספר שכל קורא ירוויח ממנו ובאמת שהעובי שלו לא צריך להרתיע. הוא בהחלט גורם להסתכלות אחרת על המאה העשרים.
אז אולי באמת מדובר בנוסחה מנצחת....

נהדר. כמה כיף לקרוא ספר מסקרן ששולח אותך ללמוד היסטוריה תוך כדי קריאה ובין לבין. כתיבה נהדרת.

לאחר שסיימתי את פרש הברונזה וכל ספיחיו כ שישה ספרים אם אינני טועה, חיפשתי עוד חומר לקריאה
שיצמיד אותי לאותיות בהנאה, ואז נתקלתי ב "קן פולט" עם הטרילוגיה שלו שמתחילה בנפילת ענקים,
כבר מתחילתו הוא מעורר קושי רק בהסתכלות עליו 900 עמוד ח ח ח, אבל כל עמוד בספר מרתק, ואם
אשתמש במטפורה אחת מתוך כלא המטפורות שאפשר להצמיד אליו, אז... זה כמו לנסוע ברכבת 1000 ק"מ
ולהסתכל על נוף שאינו משעמם אפילו לרגע, נהפוך הוא עוד מעניין גם לרדת בתחנות ולתייר במקומות
מוזכרים (כמו שגם ביקרתי ביוון ב אי של סופיה בעיקבות הספר, ) אני אוהב שהסופר גורם לי לחבר
בין הדמיון ומציאות העבר , ולהפוך את הסיפורת להיסטוריה, זאת בנוסף שלקחתי את הסידרה המתורגמת
על מלחמת העולם הראשונה כסרט וצפיתי בה במקביל, כיף אמיתי
עכשיו אני בקריאה של הספר השני שקיעת העולם, ותענוג הקריאה מתמשך באאאאיייייי

נפילת ענקים הוא ספר חשוב, הוא כתוב בצורה בינונית לטעמי, ופחות טוב מהרומנים האחרים של קן פולט, אולם עדיין מהנה וכמו שאמרתי חשוב. למה?

ובכן, זהו רומן היסטורי, החלק הבדיוני בו עוסק בחייהן של מספר דמויות בבריטניה, רוסיה, גרמניה וארה"ב, ומכאן כוחו וחולשתו של הספר.
מצד אחד הדמויות הבדיוניות, איכשהו נמצאות כמעט תמיד במרכז העניינים, בנקודות הציון המרכזיות ביותר בתקופה (לפני, תוך כדי ואחרי מלחמת העולם ה-I).
בשלב מסוים בספר, זה מתחיל להיות כל כך מופרך, כמו איזו גרסה של פורסט-גאמפ במלחמת העולם הראשונה. אותה דמות יכולה להימצא בקו החזית, בדיוני הממשלות, במשימות ריגול ובמלונות פאר במדינות אחרות עם אהובם, בחילופי משימות מגוחכים ותוך פרקי זמן לא הגיוניים...

מצד שני דווקא התמקדות באנשים ובדיאלוגים ביניהם, בעיקר בוויכוחים בין דמויות, מוסיפים כל כך הרבה לעובדות ההיסטוריות היבשות ומסבירות יותר טוב ובקצרה, את הלך המחשבה, האינטרסים והאיוולת של שליטים, ממשלות, סוגי משטרים ואנשים.

הספר חשוב מאוד כי הוא מנגיש את ההיסטוריה. קן פולט מצליח לפרוס את תקופת מלחמת העולם הראשונה בצורה מבריקה, ומעניינת, ובעיקר כמעט מצליח להיות מאוזן בעזרת הדמויות השונות שלכל אחת השקפת עולם הגיונית משלה.
אני בטוח שהרבה יותר אנשים ידעו מה קרה במלחמת העולם הראשונה בגלל ספר זה, וילמדו כיצד מתגלגלים למלחמה ולאסון גם שכולם לא רוצים להגיע לכך, בגלל החולשות האנושיות.
בנוסף, צורת הכתיבה הזאת גם פותחת את הראש ומאפשרת להשתחרר מקיבעונות ואמונות לא מבוססות.

אז למרות שלפעמים יצא לי לגחך על מופרכות חלק מהסיפור הבדיוני עדיין מאד נהניתי, והייתי שמח לו היה לי ספר שכזה כשלמדתי היסטוריה בבית הספר... אולי אז הייתי אוהב (ומבין יותר) היסטוריה כמו היום ,כעשרים שנה מאוחר יותר ):.

קראו ותהנו.

ספרו של קן פולט מנסה לקרב את הקורא לתקופה
טרום מלחמת העולם הראשונה, לאינטרסים של
המדינות שבסוף נגררו למלחמת העולם הראשונה שהמניע
הוא רצח הארכידוכס פרדיננד שתאם את האינטרסים של אנגליה צרפת
רוסיה ואוסטריה לתקן עוולות הסטוריות ממלחמות קודמות.יש בספר דמויות
הסטוריות ידועות ובתוכן שזורה עלילת הספר.
דעתי על הספר הספר שנויה במחלוקת. נהניתי לקרוא
סיפורה של משפחת ויליאמס הכורים
לחיי הכורים באנגליה על עוניים וחייהם הקשים והניצול
לעומת חיי השפע של בעל האחוזה. ותיאור התנאים
להקמתה של התנועה לקידום
זכויות האישה שבעצם קרמה עור וגידים בתקופת המלחמה
העולמית הראשונה שבה נשים מלאו תפקידי גברים ולא יכלו
לסגת למקום המסורתי של האשה שנשלטה על ידי הגבר
וחייבת הייתה לציית לרצונותיו וגחמותיו גם במעמד
העליון והוא קובע גורלה.
הגבורים גרגורי ולב הרוסיים העובדים במפעל ובאמצעותם אנו מתוודעים לרקע שגרם
לפריצת המהפכה ברוסיה שהסתיימהבהדחתו
של הצאר ניקולאס השני ותחילתה של התנועה והשנים הראשונות לקיומה של המפלגה הקומוניסטית.
דרך הסיפור מבינים את הסיבות להגירה ההמונית
לאמריקה. את המצב הקשה שהעולם היה נתון בו עולם
על סף תמורות ושינויים. נתן תובנה שמלחמות
נעשות על ידי מקבלי החלטות מהמעמד העליוןאך מי שמשלם בחייוהם האנשים הפשוטים.
המצב קשה במיוחד ברוסיה ששולחים חיילים למלחמה בלי
הכוונה בלי תכנית קרב. קצינים מושחתים מוכרים
אספקה של החיילים ומתעשרים בעוד החייל הפשוט
עומד מול האויב מצד אחד ומצד שני במשמעת דרקונית
שבו לקצין מותר להורגם להלקותם לעשות בהם כרצונו.
המשטר הזוועתי של הצאר שרמס את האנשים והעוני
והדלות שלהם מול עושרה של המשפחה הצארית.
אבל בספר יש יותר מידי תיאורים טרחניים של
פרטים שגרמו לי לעתים לדפדף, לפעמים יורד לשפה
שאינה תואמת את רוח התקופה.
ובספר זה אני למדה להבין מה ההבדל בין סופר גדול
לבין סופר צהוב. הספר אינו לא ספר הסטורי מצד אחד
מצד שני אינו בדיוק רומן באיזה שהוא שלב כבר
לא ענין אותי כל כך מה קורה עם הדמויות.
אז אומר שאפשר להפיק הרבה אינפורמציה מהספר
ויש קטעים מענינים. אך הספר יכול היה להיות דק
יותר לפחות בחצי. התמהיל של רומן והסטוריה יצא
קצת מסורבל לטעמי.
אבל בכל זאת אני ממליצה לקרוא ספר זה כי אפשר
ללמוד ממנו הרבה.