לפני זמן לא רב, ניסתי להבין את חיבתי הבלתי נשלטת לספרי מסע, חיבה הגורמת לי מידי פעם לרכוש ספרי מסע חדשים ולהוסיף אותם לערמות הספרים שבביתי למורת רוחה של רעיתי. בכדי להרגיש מעט הגיוני לפחות כלפי עצמי, העליתי שני הסברים אפשריים:
אני אוהב חולמים הרואים הרחק מעבר לאופק ומגשמים את חלומם באמצעות יציאה למסע קשה ומאתגר הנועד לשנות את עולמם.
הקריאה עבורי בספרי מסע היא סוג של מחשבה מרגיעה למשאלה סמויה שלא תתממש, לצאת למסע שישנה את עולמי.
האם הספר אנדיורנס שהוגדר בכותרת משנה " אחד מספורי ההרפתקאות הגדולים של זמננו " מצדיק את חבתי לז'אנר ספרי מסעות והרפתקאות, בגדול התשובה כן, למרות שמדובר בהרפתקה איטית המכונסת בחלק מהזמן למקום מצומצם בקוטב הדרומי בו שוררים מרחבי קרח עד אין קץ, המענקים תחושת בדידות אליה מתווספים מצוקות יום יומיות כמו רעב, חושך וקור מעיק היוצרים סביבה שבה המסע העיקרי הוא הישרדות. מסע המתנהל בתוך נפשם של הלכודים בגושי הקרח המתמוססים לאיטם ובדינאמיקה המעניינת הנוצרת בין אנשי הצוות.
הספר מנסה לתת תשובה לשאלה, מה השתבש במסע שיצא ב- 1914, בתחילת מלחמת העולם הראשונה, ומשימתו הייתה שאפתנית לזמנו, לחצות את יבשת אנטארקטיקה במסע רגלי ממערב למזרח, בפקדו של שקלטון, הרפתקן ומנהיג נועז שהיה מוכן להסתכן עבור תהילה. כיצד שרד הצוות את הבלתי אפשרי לאחר שספינת המסע שהייתה לכודה בקרח טבעה והוא נשאר בודד ללא כול דרך ליצור קשר עם העולם.
בדרך כלל ספרי מסעות העוסקים בקוטב דומים, יש לי לעתים תחושה שאם קראתי אחד קראתי את כולם, אבל קיימים הבדלים או ערכים מוספים שיש לכול ספר: המחקר שעומד ברקע, איכות הכתיבה, התייחסות לדמותם ואישיותם של חברי הצוות, והאופן שבהן תכונות אלה באות לביטוי במצבי מצוקה, ושאלת המפתח, עד כמה הכתיבה ממחישה את יופיו ועוצמתו של הטבע המהווה " שחקן " מרכזי בעלילה. אנדיורנס אכן עונה על מרבית הקריטריונים, אמחיש שניים מהם, העלילה ותיאור דמותו של מנהיג המסע:
העלילה מתנהלת בין שגרה איטית וסיזיפית, שבה פעולה שגרתית כמו עשיית צרכים הופכת לפעולה מסובכת בקור הנורא, השגרה והאטיות מסתיימת באחת כאשר לפתע מתחוללת פעילות קיצונית, סופה, קרח שנישבר, או בהמשך גל ענק שנישבר על סירת הניצולים, אירועים שחייבו את הצוות בתגובה מהירה ורבת תושייה בכדי לשרוד. השינוי בקצב האירועים יוצר עלילה דינאמית הבונה דרמה הכרחית לספרי מסע טובים.
תיאור אופיו המורכב של שקלטון ראש המשלחת מהווה דוגמה לניתוח מעולה של תכונות אנשי הצוות, המוסיף עומק ורובד אנושי לעלילה. האופטימיות שאפיינה את מנהיגות שקלטון פעלה בשני כיוונים סותרים, מצד אחד היא הייתה חומר הדלק, שגרם לאנשים התלהבות והתעלות מול קשיים. מצד שני האופטימיות שלו הייתה לעתים ללא תקנה, סוג של אגואיזם שהייה כרוך בעיוורון אל מול המציאות, כשהסובבים אותו, חברי המשלחת האחרים חלקו על דעתו, הוא הגיב בזעם וראה בכך חוסר אימון במנהיגותו, במצבים אילו הוא היה עלול לקבל החלטות שנגדו את ההיגיון הפשוט, כמו ההוראה שנתן לאנשי ציוותו להפסיק לצוד כלבי ים כשאלו בקשו להתחיל לאגור בשר לעיתות חירום, מצב שמחייב ראייה פסימית לגבי העתיד.
אנדיורנס - ממחיש את הכוחות הגדולים המנעים את האנושות משחר ההיסטוריה, הסקרנות, הרצון להגיע ולדרוך במקום לא ידוע , היכולת לארגן ולהוציא לדרך פרויקט מסע, לעמוד בקשיים ולשרוד, אילו תכונות אנושיות מופלאות שהניעו את האנושות קדימה, החל מהפניקיים שהיו יורדי ים, וכלה באמריקאים שנחתו על הירח, בתחושה של חלוציות וראשוניות.
אנדיורנס הוא ספר מסע טוב, בנוסף הנושא הספציפי - מסע לקוטב, הוא כמו סוג של שלגון טוב בעיצומו של קיץ חם, מומלץ לקריאה רק אם אתם חובבי הרפתקאות ומסעות.
