"עליך להבין, צ'וק שאינני יכול להפיץ כרטיסי-ביקור. וכי מה אכתוב עליהם? טראביס מק-גי, מחזיר אבידות?" (עמוד 6)

הספר "תעלומה בכחול" מאת ג'ון ד. מקדונלד, הינו הספר הראשון בסדרת הספרים אודות הבלש הפרטי טראביס מק-גי. מק-גי, חייל לשעבר, אשר שירת בצבא ארצות הברית, לחם במלחמת קוריאה ואף עוטר בכוכב הכסף ובלב הארגמן, חי לו בחוף בהיה-מר, שבלודרדייל, פלורידה, ומתגורר בספינה בשם "העביט". מק-גי פועל כבלש פרטי העובד למען השבת רכוש שנגזל, לבעליו החוקיים: "בדרך-כלל, אין בעל-האבידה יכול להרשות לעצמו להתמקח יתר-על-המידה. מאחר שאני נחשב כהזדמנות האחרונה, עומד שכר הטרחה שלי על חמישים אחוז. לגבי הנגזל, חמישים האחוז הנותרים טובים יותר מלא-כלום." (עמוד 6) מקדונלד החל לכתוב סידרה זו ב-1964, כשהופיע הספר "תעלומה בכחול". בסך הכל כתב 21 ספרים שגיבורם הוא מק-גי, האחרון שבהם ב-1985, שנה לפני מותו היה "גשם הבדידות הכסוף". עד כאן יש לנו את החוקר הקלאסי. עוד גיבור שנתפר למידות שקבע ריימונד צ'נדלר יוצרו של פיליפ מארלו האלמותי והאולטימטיבי, שאף בלש שנכתב לפניו ואחריו לא הצליח להאפיל עליו.

מק-גי הוא הדבר האמיתי (ולא לחינם אמר עליו באחרונה בראיון הסופר לי צ'יילד כי הוא הגיבור הקשוח האהוב עליו ביותר וכי דמותו היוותה את ההשראה לגיבורו – ג'ק ריצ'ר), הקשוח שבקשוחים, מילה שלו היא מילה, וכשהוא מתחיל בחקירה הוא כמו כלב בולדוג הנועץ שיניו בעצם. לא מזיק גם שהוא שנון, חריף, בעל אגרופי פלדה ואקדוחן מיומן:

"אני גבר גבה-קומה וארך-גפיים. אני נראה כדחליל מסורבל, אבל מי שמתבונן בתשומת-לב בפרקי-ידי, מיטיב להעריך את יכולתי. אני שומר על כושרי בקפידה רבה, ובכל הנוגע למהירות-תגובה, יכול אני לומר רק זאת, שמעודי לא נזקקתי למחבט זבובים כדי לחסל טרדנים. אינני צריך להתבייש בנסיוני הקרבי. אבל אני אוהב לטעת שאננות בלב יריבי. בדרך כלל, תנוחתי רפויה ומרושלת.

לו, הכלב המאולף, רצה להתמודד אתי בו-במקום, בו-ברגע. הוא שילח בי את שני אגרופיו, מסמיך את סנטרו אל חזהו, נושף ומשלח את אגרופיו אל שיני. אגרופיו היו קשים כסלעים והכאיבו כהוגן. אך הם פגעו רק במרפקי ובכתפי, ומהלומה אחת החליקה מעל לכתפי ופגעה בצידו של ראשי. בינתיים הערכתי את מקצב תנועותיו. החזרתי לו מהלומה ומחצתי את פיו במהלומה שמאלית קצרה ועזה. זרועותיו נשמטו לצדדיו. שלחתי את אגרופי הימני אל אותה מטרה עצמה, והוא קרס תחתיו בפה פעור ובעיניים אומרות עילפון." (עמוד 75)

מקדונלד יודע לספר סיפור, וכמו שצ'יילד אמר בראיון בעמוד הראשון בספר לא קורה דבר וכך גם בשני, ובעמוד השלישי התמכרת! בספר זה מנסה מק-גי לסייע לקאטי בר שגורלה לא שפר עליה. אביה מת בכלא הצבאי לאחר שנאסר על שרצח קצין. אמברוז "ג'וניור" אלן, גבר חייכני וחסון, שבר את ליבה וגנב את כספה כמו גם אוצר מיוחד שאביה החביא מאז ימי מלחמת העולם-השנייה. מק-גי מגלה עד מהרה כי בעברו של "ג'וניור" אלן לא מעט פשעים ומעשים אכזריים, בעיקר כנגד נשים.

הסופר ג'ון ד. מקדונלד נולד בפנסילבניה בשנת 1916 ולמד באוניברסיטת סירקיוז, שבמדינת ניו יורק. שם פגש את דורותי ונישא לה ב-1937. נולד להם בן אחד. ב-1939 הוא סיים תואר שני (MBA) באוניברסיטת הרווארד. במהלך מלחמת העולם השנייה שירת מקדונלד ב-OSS האמריקאי (הארגון שקדם ל-CIA), בחזית המזרח הרחוק והגיע עד לדרגת לויטננט-קולונל (סגן אלוף). מקדונלד חי מרבית ימיו בפלורידה, אשר הייתה גם הרקע למרבית ספרי הבלשים והמתח שלו. הוא מת בגיל 70, במילווקי, ויסקונסין, כתוצאה מסיבוכים לאחר ניתוח מעקפים בלב. הוא כתב 78 ספרים, בנוסף לכ-500 סיפורים קצרים. סרט הקולנוע המצליח פסגת הפחד, שזכה לשתי גרסאות שונות (1962 ו-1991) נעשה על פי ספר פרי עטו. בעיקר ידוע מקדונלד בגלל סדרת הספרים אודות טראביס מק-גי‏. הספר קליל וכייפי, ומלאכת התרגום שעשה חיים לב טובה מאוד. מקדונלד מיטיב לכתוב. העלילה מותחת, הדיאלוגים שנונים, הדמויות מהנות, וקטעי הפעולה הותירו אותי מרותק לספר. קשה שלא לחבב את טראביס מק-גי לחשוש לשלומו בהתמודדות מול הנבלים השונים. מומלץ!!!

"תעלומה בכחול" מאת ג'ון ד. מקדונלד,
באנגלית "The Deep Blue Good-by",
By John D. MacDonald,
בשנת 1964,
יצא בעברית בהוצאת שוקן,
בשנת 1967,
תרגום: חיים לב,
מכיל 155 עמודים.