הנס ון דן ברוק הוא אנליסט מניות, מהגר הולנדי בניו יורק שאירועי 11 בספטמבר 2001 חשפו סדקים בחייו המוגנים. בעקבות הפיגוע פונתה משפחתו מביתה ועברה להתגורר במלון צ'לסי.

אשתו האנגלייה, רייצ'ל, עוזבת עם בנם הקטן וחוזרת ללונדון, והוא נותר לבדו בחברת דיירי המלון האקסצנטריים.

בסופי שבוע הנס מבלה עם צ'אק ראמקיסון, מהגר מטרינידד המבקש להגשים את החלום האמריקני שלו, להוכיח שאמריקה היא ארץ האפשרויות הבלתי-מוגבלות ולהקים מרכז קריקט בינלאומי בניו יורק.

הנס מתחבר אל החלום הזה מתוך מצוקת משבר הנישואים שלו. הוא מתלווה אל צ'אק למסע באזוריה השפלים של ניו יורק, אלא שצ'אק יסיים את מסעו זה בקרקעיתה של תעלה ניו יורקית, ואילו הנס יחזור בסופו של דבר ללונדון, לחיק משפחתו.

שם הספר
הכלב