הפואמה ארץ השממה של ת.ס. אליוט (1888 - 1965) ראתה אור בשנת 1922 והיא נמנית עם יצירות השירה החשובות ורבות ההשפעה ביותר במאה ה - 20. חמשת פרקי הפואמה מבטאים את משבר הערכים הגדול שאחרי מלחמת העולם הראשונה, על רקע לונדון הערפילית. בראיית עולמו משלב אליוט זכרי ספרות ומחשבה מערביים ומזרחיים המעניקים לפואמה עומק תרבותי, מתוך רצון לסינתזה רוחנית גדולה אל מול שבר ההווה. הספר מלווה בהערות מקיפות של המתרגמת ובאחרית - דבר של חוקר הספרות הנודע נורתרופ פריי. ת.ס. אליוט זכה בפרס נובל לספרות בשנת 1948. אסתר כספי, כלת פרס טשרניחובסקי לתרגום, היא מן המתרגמים המעולים בספרות העברית. עם תרגומי המופת שלה נמנות יצירות כגון: תום ג'ונס מאת הנרי פילדינג, וריסטרם שנדי מאת לורנס סטרן, יריד ההבלים מאת ויליאם מקפיס תקרי וארבעה קוורטטים מאת ת.ס. אליוט.