אישה בגיל העמידה, נשואה פלוס, מכירה במקרה במסיבה בחור צעיר. היא שחקנית תאטרון נערצת, הוא מתרגם מתחיל בעל כשרון, על סף פריצה. היא צברית אשכנזית שבילתה את ימי-ילדותה ב"התיישבות העובדת", הוא יליד בגדאד, בוגר מעברה, שברח מהפרבר המאובק בו גדל. לאורך שנים ארוכות הם מתחברים, נפרדים, חוזרים, מתקרבים ומתרחקים לסירוגין, מתוך אהבה חזקה וסוחפת כול.

הרומאן מסופר מפיו של הגבר, אבל הוא מבוסס ברובו על דיאלוגי