ביקורת ספרותית על אינדיאני בהרווארד מאת ג'רלדין ברוקס
ספר טוב

---

קודם כל, אני מוכרחה להסכים עם חמדת שיש בשם הספר (בכל אופן בתרגומו העברי) הטעיה. כותרת מסקרנת כמו "אינדיאני בהרווארד" גורמת לך לצפות, ובכן, לקורותיו של אינדיאני בהארוורד. איזשוהו שילוב של מסורות פגאניות, טבע, עימות בין גזעי עם אווירת קולג' אמריקאית שנשמע מבטיח במיוחד. מה חבל שמכל זה נשאר בעיקר העימות הבין-גזעי וקצת טבע, ואפילו אלה לא ממש במוקד הספר.

מה כן יש בספר? הספר הוא מעין יומן של בתיה, נערה מהקהילה הפוריטנית שהיגרה מאנגליה לאמריקה ומתגוררת על אי קטן, לא הרחק מקהילה אינדיאנית ותיקה. התקופה היא אמצע המאה ה17, אביה של בתיה הוא כומר מיסיונר מסור ובתיה עצמה מתמרנת בין תלאות החיים של המתיישבים לרגשות אשם נוצריים. רגעי האור היחידים בחייה פחות או יותר, הם המפגשים הגנובים עם נער אינדיאני צעיר לו היא נותנת את השם כָלֵב ומנסה ללא הצלחה להעביר אותו מעבודת האלילים אל הנצרות. אירוע טרגי שלמרבה הצער מסופיילר על העטיפה מוביל את כלב להתנצר, ואביה של בתיה שולח אותו אל המושבה הפוריטנית המייאשת כדי ללמוד כמו שצריך. הלימודים לקראת הכמורה יקרים וקשים (וכוללים המון מקצועות מיותרים, כמו לימודי עברית(!)) ומכריחים את בתיה להצטרף כעוזרת בית ולממן אותם בשכרה. כך מקבלת בתיה, ילדה פקחית שכל חייה למדה בהיחבא משיעוריו של אחיה הסתום-משהו, הזדמנות נדירה להציץ ללימודים הגבוהים של התקופה ולהשיג משהו מהרעב הלא מסופק לידע ולהשכלה.

אין ספק שהספר עושה עבודה טובה בחשיפת חייהם הקשים של המתיישבים הבריטים, מעין הצד האפל של "בית קטן בערבה". דמותה של בתיה מעניינת ומסקרנת, הכתיבה קולחת (אחרי שהבנת על מי מדובר) והספר מרגש למדי, במיוחד בהתחשב בעובדה שנראה שהיה עדיף בתקופה הזו אפילו להיות אינדיאני מאשר להיות אישה. אבל באותה נשימה הספר מפספס את ההזדמנות לספר על חייהם של האינדיאנים תחת שלטון המתיישבים, נמנע מלהעמיק בדמויותיהם של הגיבורים האינדיאנים שלו וחושף מעט מדי מתרבותם (אם כבר דיברנו על ספרי נוער, נדמה לי שאפילו מ"וינטו ויד הנפץ", ספר ההרפתקאות הנלהב של קרל מאי, למדתי יותר). המסקנה שבכל זאת יצאתי איתה מהספר לגביהם היא שלמרבה הצער, בניגוד לנשים או לשחורים, מאבקם של האינדיאנים לשוויון זכויות ולקיום עצמאי לא נחל הצלחה. עד שקיבלו הכרה כתרבות ייחודית וראויה לאוטונומיה נכחדה רובה של האוכלוסייה המקורית. בכל הנוגע למאבק הפמיניסטי, הספר שווה קריאה.

» ביקורות נוספות של מירב
» ביקורות נוספות על אינדיאני בהרווארד