שמונה שנים. זה הכל. שמונה שנים בלבד, בהם זכה ויליאם סידני פורטר, הידוע בשם העט או.הנרי לתהילה בטרם הלך לעולמו והוא רק בן 48.
מה אפשר להגיד על הפנומן שנקרא או. הנרי? הוא זה שיודע לגעת בנושאים כבדים במגע קסם קליל שמשנה את הכל. אף כשהוא עוסק בתחומים מעט אפלים בחיינו, התוצר סופי מרגיש לנו עשוי מאותם חומרים, שמהם מורכבות אגדות נפלאות.
מקריאה ביצירותיו, ניכר שהכיר היטב את חייהם של האנשים הפשוטים, לעתים קרובות סיפוריו עוסקים באותו הזן, לו אנחנו קוראים היום "השקופים". גם דמויות הפושעים וקומבינטורים למיניהם ניחנים אצלו במין חן וקסם מיוחדים. לא משנה על מי הוא מדבר, תמיד מורגשת החמלה הגדולה שהוא חש כלפי אלה שהוא כותב עליהם. ההומור של או. הנרי לעולם לא גולש ללעג ציני, להיפך... טוב לב נוכח בו בשפע, גם אם מדובר בדמות שלא זו התכונה הבולטת שלה. בסיפוריו המקסימים קיימת עדות לאצילות נפשו של אדם, הגם שאפשר שיהיה זה טיפוס מעט תמהוני.
או. הנרי מרבה להתל בקוראיו ביד אמן. גם כשנדמה לנו שאנחנו יכולים לנחש את הסוף, ההפתעה תמיד עורבת לנו שם בפינה.
לוויליאם סידני פורטר היו חיים קצרים ולא פשוטים, הכוללים אבדן של בן ומאוחר יותר של אישה אהובה. עד גיל ארבעים הם היו מלאים בעיקר כשלונות צורמים שבין שיאיהם היו גלות ועונש מאסר של 5 שנים, מתוכם ריצה קצת יותר משלוש. אגב משם מקור הכינוי או. הנרי – כששלח את סיפוריו למו"לים, ניסה פורטר להסוות את זהותו, כי סבר בצדק, שאף אחד לא ירצה לפרסם יצירות פרי עטו של אסיר מורשע.
האוסף הנוכחי שונה. לפני כן נתקלתי בעיקר בתרגומיו של אהרון אמיר, שאמנם היה מצוין, אך עשה שימוש בעברית ארכאית ומסתעפת. התרגום הנהדר של דפנה רוזנבליט לספר הזה הוא כמשב רוח רענן. שומר על רמת שפה איכותית וגבוהה, אך בו בזמן קריא, בהיר ובסופו של דבר נגיש ומהנה יותר. לאוסף נכנסו כמה מיצירותיו המפורסמות של המחבר כמו 'הכופר על הצ'יף האדום' המאלף, 'העלה האחרון', המרגש ו'מתנת מלכי המזרח' שהוא התגלמות הקסם בספרות.
אני רק יכול להלין על כך, שהספרון כולל רק תשעה מתוך כ-400 הסיפורים שהספיק או. הנרי לכתוב בחייו. וזה באמת חבל כי מדובר בתרגום הטוב ביותר שנתקלתי בו עד כה. מצד שני, אפשר לראות בכך יתרון – עצם היותו קצרצר הופך אותו למזמין יותר, מאיים פחות ועם טיפונת מאמץ מאפשר להכיר את היוצר המופלא הזה לבנות ובני הדור הצעיר. אצלי בבית זה צלח, אז ממליץ לכולם לנסות.
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
