שלוש נשים – דולי רולינז, לינדה פירלי ושירלי מילר – נותרות לאסוף את השברים לאחר שבעליהן נהרגים במהלך ניסיון שוד שהשתבש. כשדולי פותחת את תיבת ההפקדה של בעלה, הארי, היא מגלה בה אקדח, כסף ואת תוכניות השוד המפורטות. היא מבינה שכעת עומדות בפניה שלוש ברירות: 1. לשכוח מהכול ולהעמיד פנים שהיא לא גילתה את החפצים המחשידים; 2. לתת אותם למשטרה, או לבריונים המנסים לסחוט ממנה את המידע שהם בטוחים שיש ברשותה; 3. היא ושאר האלמנות יכולות להוציא לפועל את השוד בעצמן. 
 
השלוש, טירוניות בעולם הפשע, מתחילות בהכנות. עד מהרה הן מגלות שתוכניתו של הארי דורשת ארבעה משתתפים, לא שלושה. אבל רק שלוש גופות התגלו בזירת השוד המקורי – אז מי היה האיש הרביעי? ואיפה הוא עכשיו? השלוש, נחושות לבצע את תוכניתן, מגייסות את היצאנית בלה אוריילי כשותפה הרביעית.
 
האם הן יצליחו להשלים את המשימה שבעליהן התחילו בה? 
לינדה לה פלאנט, סופרת ותסריטאית בריטית, ידועה בעיקר כיוצרת סדרת המופת החשוד העיקרי בכיכובה של הלן מירן. "אלמנות" החל גם הוא כסדרת טלוויזיה בתחילת שנות השמונים, ומאוחר יותר הפך לספר. לה פלאנט כתבה מאז עשרות מותחנים שזכו להצלחה אדירה והפכו אותה לאחת מסופרות המתח הידועות והמוערכות בעולם. היא זכתה בשלל פרסים על כתיבתה, הן הספרותית והן הקולנועית, ביניהם פרס באפט"א היוקרתי, המקביל הבריטי לפרס האוסקר.