"שתי סגולות מאפיינות מדענים גדולים: תשוקה אובססיבית וסקרנות בלתי נדלית. מארי קירי ניחנה בשתיהן, ובשפע." תומס פאוורס. "מאדאם קירי היתה האלילה שלי", כותבת ברברה גולדסמית בהקדמה לספר. ואכן, מארי קירי חקוקה בלב רבים כדמות מיתולוגית-רומנטית, מעין ז´אן ד´ארק מדעית ולוחמת "פמיניסטית" אמיצה, שנים רבות לפני שה"פמיניזם" עלה לכותרות. דיוקנה התנוסס על שטרות כסף, על מטבעות ובולים וקורות חייה שימשו נושא לעלילתם המרתקת של סרטים וספרים. אנשים סגדו לה, ונשים ראו בה את התגשמות חלומותיהן. ואולם, מאחורי התדמית והילת הזוהר הייתה דמות אמיתית: אישה, אם, רעיה ומדענית דגולה. באישה הזאת, בעולמה המדעי והאישי של מארי קירי, עוסק הספר הנפלא הזה. "גאונות אובססיבית" הוא ביוגרפיה מרתקת שמפליאה לשלב בין קורות חייה הסוערים לתגליותיה המדעיות של אישה ומדענית פורצת דרך. מארי קירי הייתה האישה הראשונה שקיבלה בסורבון תואר ראשון בפיזיקה; האישה הראשונה שנבחרה לאקדמיה הצרפתית לרפואה; והאישה הראשונה שזכתה בפרס נובל ? ואפילו פעמיים: בפיזיקה, על חלקה בגילוי הרדיואקטיביות, ובכימיה, על בידוד היסודות רדיום ופולוניום. יחד עם זאת, מארי קירי הייתה אישה רגישה מאוד ולעתים קרובות מיוסרת. היא הייתה נשואה באושר לפייר, ולאחר שנפטר הייתה לה פרשיית אהבה שעוררה סערה גדולה. היא גידלה את שתי בנותיה כמעט לבדה לחיים של שאפתנות ועצמאות. "אדם אינו צריך לפחוד משום דבר, הוא צריך רק להבין," אמרה מארי קירי.