כשדורותי הביסה את מי שמכונה "המכשפה הרעה של המערב" בספרו המפורסם של פרנק באום,
הקוסם מארץ עוץ, שמענו רק את הצד של דורותי בסיפור.
המכשפה הרעה שאנו מכיריםהיא המנוולת ירוקת הפנים שהביאו לנו אולפני MGM.
אבל זה בהחלט לא כל הסיפור.
מאין באה המכשפה הרעה? איך בדיוק היא נעשתה מרושעת? למה שהיא תוותר על נעלי הקסם הכסופות של אחותה? וחשוב מכל, מהו טבעו האמיתי של הרוע? כל אלה הן שאלות שמן הראוי שיימצא להן מענה.
במסורת סופרים כמו גבריאל גרסיה מרקס וג'. ר. ר. טולקין, פורס לפנינו מגווייר את מסעותיה של המכשפה
ברחבי עולמה המורכב של ממלכת עוץ, שם אנשים מכנים אותך מרושע אם אתה מחליט לומר להם את האמת.
שנים לפני שדורותי והכלב שלה נחתו את אותה נחיתת אונס הרת גורל בארץ עוץ, מופיעה בממלכה הזאת נערה אחרת.
הנערה הזאת, אלפבה, באה לעולם עם עור ירוק כברקת - משא לא קל בממלכה קשה,
ענייה ורדופת אמונות תפלות כממלכת עוץ.
אבל אלפבה היא נערה חכמה, וכשהיא מתחילה ללמוד באוניברסיטה, של שיץ,
היא מתחברת עם אזרחיה המבטיחים ביותר של עוץ: גלינדה, נערה מעט קלת-דעת ממוצא אצילי,
עם חוש לכשפים; בוק, מונצ'קין חולה אהבה; פיירו, נסיך שבטי ממערב עוץ הפרימיטיבי;
ונסרוז, אחותה היפהפייה, הדתית והמניפולטיבית של אלפבה, שלא חסר לה דבר פרט לשתי זרועות ולמעט רחמים.
עוץ של אלפבה אינה ממלכה אוטופית. המשטרה החשאית של הקוסם נמצאת בכל מקום.
בעלי-חיים - יצורים בעלי יכולת דיבור, נשמה, ואינטלקט - נמצאים תחת איום של הגליה.
אלפבה הצעירה, ירוקה, ופראית ובלתי מובנת, נחושה בדעתה להגן על בעלי-החיים, גם אם פירוש הדבר לקרוא תיגר על הקוסם המסתורי בכבודו ובעצמו.
תושבי עוץ מכריזים עליה כעל מכשפה, ולמרבה הפלא, היא אסירת-תודה על כך.
אבל אם היא מכשפה, היא תסגור חשבון עם כולם, ומי שנמצאת אצלה על הכוונת זאת דורותי, שבעל-כורחה, מחזיקה בדבר החשוב לאלפבה יותר מכל.
גרגורי מגווייר אכלס את עולמה של ממלכת עוץ ביצורים פרי דמיונו הפרוע, בספר שעוסק ברוע ובטוב, באמת ובשקר ובעיקר, בטבעם הלא כל-כך מחמיא של בני-האדם.
העלילה הסוחפת, המהירה ומעוררת המחשבה היא מעל לכל - משעשעת להפליא.
גרגורי מגווייר נולד באולבני שבמדינת ניו-יורק.
הוא בעל תואר דוקטור מאוניברסיטת טאפטס, וחי בקיימברידג' ובבוסטון כמו גם בדבלין ובלונדון.
