קפטן הורנבלואר הוא בלי ספק הדוגמה המושלמת לקצין הבריטי המודרני, ג'נטלמן מחונך ומשכיל בעל חוש כבוד מפותח וידע מקיף במדע המלחמה. הורנבלואר מפקד על ה'לידיה', פריגטה בעלת שלושים ושניים תותחים הנשלחת ע"י צבא הוד מלכותה לסייע למרד שפרץ ב-1808 בקולניות שבשליטת ספרד, עם פקודות המורות לקפטן למצוא את מנהיג המרד, דון חוליאן, הידוע בכינוי "אל ספורימו", ולתמוך במאבקו בשלטון הספרדי. קפטן הורנבלואר מגלה מיד כי "אל סופירמו" הוא סדיסט מטורף, שיהירותו היא הקלה שבחסרונותיו, אך הקפטן הוא ג'נטלמן עד לשד עצמותיו ומשרת נאמן של הכתר, וללא היסוס יוצא לקרב לצדו על פי הפקודות שקיבל. במהרה מתברר לקפטן שצרותיו במרכז אמריקה רק החלו, כשלאחר סדרת קרבות עזים נגד ספרד הוא מגלה שספרד ואנגליה כרתו ברית, ועתה מוטל עליו לחזור ולהילחם. הפעם לצד הספרדים. ואם לא די בכך, קפטן הורנבלואר נאלץ להעלות לספינתו נוסעת – ליידי ברברה. למרות טבעו הג'נטלמני והמאופק, היא אולי תתגלה כגדולה בבעיותיו...

השם ההרפתקני אולי מרמז על מלכה שחורה שתפגוש מתי שהוא את טרזן אבל מדובר בסופו של דבר בסירה זקנה וחבוטה המכונה 'המלכה האפריקנית" שעומדת להתפרק בכל רגע ואשר נהוגה בידי שיכור ובידי נזירה מזדקנת. שניהם בורחים מאימת החיילים הגרמנים שפשטו על אפריקה. השיכור הוא לא יוצלח של ממש אבל שניהם ביחד מצליחים לתת סטירת לחי לחיילים הגרמנים וגם לברוח. הדיאלוגים בין השניים הם חריפים, ציניים, הרבה פעמים בלשון המעטה בנוסח האנגלי המפורסם-אבל הם נאלצים לשתף פעולה, הוא כפחדן ומוג לב שכל רצונו לגמור את בקבוק האלכוהול וליפול לתרדמה והיא, פרקטית, שורדת, שונאת את החום ואת הטפילים, ולא סובלת את הבחורצ'יק שאתו היא נאלצת לבלות ימים ולילות בבריחה המסוכנת, גם מהגרמנים וגם מהג'ונגל האפריקני שלא ידוע כנדיב וסולח. ...

ססיל סקוט פורסטר, סופר ספרי ההרפתקאות מהמפורסמים ביותר במאה העשרים, מחברם של ספרי ״קצין הצי הורנבלואר״ והרומן הנפלא ״מלכת אפריקה״, מעלה את כתיבתו לשיא נוסף ברומן ההיסטורי המרתק – "התותח". בעקבות ספר זה, הופק סרט קולנוע רחב יריעה בשם ״על גאווה ועל תשוקה״ בכיכובם של פרנק סינטרה, קרי גרנט וסופיה לורן ובבימויו של סטנלי קריימר. ״התותח״ הוא סיפורם של חבורת גברים בני ספרד, שנסיבות המלחמה בה כבשו צבאות צרפת הנפוליאנית את ספרד, ליכדו אותם סביב תותח ארד גדול וכבד, שביכולתו להכריע את המערכה. תותח זה שנפל לידיהם היה יכול לחולל את המפנה בקרבות, אולם כדי להפעילו היה על הגברים הצעירים - חלקם ילדים ונערים - להקריב את חייהם. ססיל פורסטר טווה את הרומן על בסיס עובדות היסטוריות, והנציח לדורי דורות את מלחמתם של לוחמי הגרילה - הפרטיזנים הספרדים - כנגד הצבא הצרפתי. איש לא האמין כי יהיה ביכולתם של הלוחמים, דלי הציוד, לשאת את התותח הכבד, להפעילו ולנתץ את שלטונה של צרפת… אולם הם הוכיחו כי אמונה, נאמנות ואומץ לב יכולים לגבור על כל מכשול. ססיל סקוט פורסטר הוא שם העט של הסופר האנגלי הידוע, ססיל לואי ת'רוטון סמית ((Cecil Luis Troughton Smith. נולד ב-1899 במצרים (קהיר) ונפטר ב-1966 בהיותו בן 66, בקליפורניה, ארה"ב. פורסטר נודע בספריו העוסקים בלחימה ימית, ביניהם סידרת "הורציו הורנבלואר" בת 12 ספרים, שגיבורה הוא קצין הצי המלכותי, במהלך מלחמות נפוליאון. ספריו הנוספים כוללים את "המלכה האפריקאית" שראה אור ב-1935 (הוסרט ב-1951 ע"י ג'ון יוסטון) והספרים “A Ship of the Line” ו “Flying Colours” שזכו במשותף ב-1938 בפרס James Tait Black Memorial. הוא פרסם ספרים של סיפורים קצרים המתרחשים בתקופת מלחמה העולם השנייה, שני ספרי מתח ושני ספרי ילדים. רומן "אבוד" שלו, “The Pursued”, התגלה בשנת 2003 וראה אור ב-2011בהוצאת "פינגווין". ...