באגדה הקלאסית בא הנסיך המוכשר ויפה התואר, והוא מנשק את הנסיכה היפהפיה, או מנעיל לה נעל, או מבצע אקט שגרתי אחר, ובכך מעיר אותה מתרדמתה רבת השנים או גואל אותה מחיים ארוכים ומשמימים. הם מתאהבים, נישאים זה לזה, וחיים באושר ועושר בארמון מפואר ומקושט עד עצם היום הזה.

האגדה המודרנית קצת הפוכה. יום אחד דיוויד עוזב את סמנתה, ובכך הוא מעיר אותה מתרדמה ארוכת שנים שבה היתה כל משך שנות נישואיהם. סמנתה אמנם