“בהגיעו לבגרות, הרלוורד מן נבחר להצטרף לגילדה, יחידי הסגולה האחראים להמשך קיום העיר "ארץ" ביבשה קשת התנאים. הוא נשבע סודיות ומצטרף לגילדת העתידנים, אחת משש הגילדות אותן מובילה מועצת הנווטים. הרלוורד, שגדל כשאר הילדים בפנימייה ובניתוק מהוריו, מתחיל אט אט להכיר את העולם שמחוץ לעיר רבת הקומות, המוגנת כביכול מהעולם החיצון. הוא משמש תחילה כחניך, העובר הכשרה בשלל הגילדות (מסילנים, הגוררים, בוני הגשרים, המליציה וסחר החליפין), ונישא בשידוך לנערה בשם ויקטוריה. העיר מסתבר, נמצאת בלבו של עולם מוזר הדורש ממנה להיגרר תמיד צפונה לנקודה המכונה אופטימום. מה יקרא אילו לא תיגרר העיר לנקודה? מניין ישיגו התושבים את הפועלים הנדרשים לעבודה הסיזיפית? מה עולה בגורל הנערות הזרות המובאות לעיר לטובת הולדת בנות? כל זאת ועוד מציפה ויקטוריה עם הרלוורד, ובכך מאתגרת תפיסתו. התקדמות השניים בסולם הדרגות, מעמידם פוטנציאלית כזוג בעל השפעה פוליטית עתידית על העיר. אולם משימתו האחרונה כחניך משליכה על הזוגיות והעיר. במסעו במורד העבר, נדרש הרלוורד ללוות שלוש נערות בחזרה לכפרן כשתם הריונן. הוא נחשף לטיבו הפיזיקלי המשונה של העולם, שמצריך את הגילדות לפעול באופן התמוה והנצלני לעיתים בו הן פועלות. תהיתי האם ויקטוריה משמשת כסוכנת של אביה החפץ לשלוט בעיר והאם השבטים המקומיים מורכבים בעצם משוליות כמו הרלוורד, שאיבדו את דרכם. פריסט מציג כושר המצאה מרהיב ורעיון יצירתי במיוחד. ניכרת שליטתו ברזי הפיסיקה בספר שאינו כלל וכלל מד"ב רך. העברית בספר אומנם מיושנת, אך לא פוגעת לטעמי בשטף הקריאה. היצירה מעלה שאלות אודות היחס הראוי בין השליט והחברה, בין ציוויליזציה לתרבויות העוטפות אותה, ובין הטבע והאדם. הספר מבקש ומצליח לאתגר את האופן בו ניתן לתפוס משמעות, מציאות ומרחב-זמן. כארבעה וחצי כוכבים, מומלץ.”

“מקורי ומעניין, מומלץ !”

“בהגיעו לבגרות, הרלוורד מן נבחר להצטרף לגילדה, יחידי הסגולה האחראים להמשך קיום העיר "ארץ" ביבשה קשת התנאים. הוא נשבע סודיות ומצטרף לגילדת העתידנים, אחת משש הגילדות אותן מובילה מועצת הנווטים. הרלוורד, שגדל כשאר הילדים בפנימייה ובניתוק מהוריו, מתחיל אט אט להכיר את העולם שמחוץ לעיר רבת הקומות, המוגנת כביכול מהעולם החיצון. הוא משמש תחילה כחניך, העובר הכשרה בשלל הגילדות (מסילנים, הגוררים, בוני הגשרים, המליציה וסחר החליפין), ונישא בשידוך לנערה בשם ויקטוריה. העיר מסתבר, נמצאת בלבו של עולם מוזר הדורש ממנה להיגרר תמיד צפונה לנקודה המכונה אופטימום. מה יקרא אילו לא תיגרר העיר לנקודה? מניין ישיגו התושבים את הפועלים הנדרשים לעבודה הסיזיפית? מה עולה בגורל הנערות הזרות המובאות לעיר לטובת הולדת בנות? כל זאת ועוד מציפה ויקטוריה עם הרלוורד, ובכך מאתגרת תפיסתו. התקדמות השניים בסולם הדרגות, מעמידם פוטנציאלית כזוג בעל השפעה פוליטית עתידית על העיר. אולם משימתו האחרונה כחניך משליכה על הזוגיות והעיר. במסעו במורד העבר, נדרש הרלוורד ללוות שלוש נערות בחזרה לכפרן כשתם הריונן. הוא נחשף לטיבו הפיזיקלי המשונה של העולם, שמצריך את הגילדות לפעול באופן התמוה והנצלני לעיתים בו הן פועלות. תהיתי האם ויקטוריה משמשת כסוכנת של אביה החפץ לשלוט בעיר והאם השבטים המקומיים מורכבים בעצם משוליות כמו הרלוורד, שאיבדו את דרכם. פריסט מציג כושר המצאה מרהיב ורעיון יצירתי במיוחד. ניכרת שליטתו ברזי הפיסיקה בספר שאינו כלל וכלל מד"ב רך. העברית בספר אומנם מיושנת, אך לא פוגעת לטעמי בשטף הקריאה. היצירה מעלה שאלות אודות היחס הראוי בין השליט והחברה, בין ציוויליזציה לתרבויות העוטפות אותה, ובין הטבע והאדם. הספר מבקש ומצליח לאתגר את האופן בו ניתן לתפוס משמעות, מציאות ומרחב-זמן. כארבעה וחצי כוכבים, מומלץ.”

“מקורי ומעניין, מומלץ !”