#
ג'ו טלברט הוא סטודנט בקולג', שהגיע ללימודים נגד כל הסיכויים. הוא גדל בסביבה מזניחה ומתעללת, עם אם חד-הורית אלכוהוליסטית בעלת הפרעה דו-קוטבית, ואח אוטיסט צעיר ממנו. הוא נחלץ מהסביבה הזו בזכות החלטה נחושה ועבודה קשה.
מטלה לימודית שהוא מקבל - לכתוב ביוגרפיה על אדם זר לו - שולחת אותו לחפש מועמד במוסד סיעודי. שם מכירים לו את קרל, פדופיל-רוצח מורשע, ששוחרר מהכלא אחרי 30 שנה, בגלל סרטן בשלביו האחרונים. ג'ו מחליט לראיין אותו והסיפור יוצא לדרך.
לא מעט ספרים, עוסקים בזמן האחרון בדמויות ממעמד נמוך. (איפה אגאתה כריסטי ושלל העשירים-האצילים שאיכלסו את ספריה, אחוזות עם הדשאים המטופחים, משרתים, תה של שעה חמש, כריכים קטנים וענוגים והרציחות המסוגננות שתיארה...) התיאורים הריאליסטיים של חיי עוני, כשהמבוגר היחיד אינו אחראי למעשיו וילד קטן צריך לגדל את עצמו ואת אחיו ולהתמודד עם התקפי זעם, מכות וחוסר מזון. זה החלק הריאליסטי והאמין בסיפור. תעלומת הרצח מן העבר והדרך בה היא נפתרת הרבה פחות אמינה, והקפיצות הלוגיות שהוא מחייב את הקורא הופכות אותו לבעל יכולת חשיבה אתלטית ברמה אולימפית.
מעניין בדרך כלל, החיוב עולה בו על השלילה. יש בו קטעים שעדיף היה לקצר, לצמצם או למחוק. אבל, יחסית לספרים אחרים בז'אנר, הוא מתאר תמונה מציאותית, כתוב היטב, עם סיפור אפשרי הקורה במציאות – אני בטוחה - לא מעט. שלושה וחצי כוכבים שלו מהבית. בחצי כוכב הוא זכה כגרייס על היותו ספר ביכורים.
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
•••
