“מעטים יודעים על קיומם של מחנות השמדה ביוגוסלביה .
משכבשו הגרמנים את יוגוסלביה , כחודש לפני פתיחת מבצע ברברוסה ועקב רצונם להבטיח את האגף הדרומי שלהם מכל התערבות של בעלות הברית המערביות ובעיקר אנגליה, כבשו הגרמנים בסערה את יוון יוגוסלביה . לאחר הכיבוש פירקו את המדינה שקמה לאחר מלחמת העולם הראשונה ב -1920 , לאחר הסכם פריז. בין היתר הוקמה מדינת דחליל בקרואטיה תחת שליטת האוסטשים, אנשי ימין קיצוני -פשיסטים שאימצו בשמחה את תורת הגזע הנאצית ואת רעיון של פיתרון הבעיה היהודית בתחומי המדינה הקרואטית, אבל הם לא היו היחידים וגם הסרבים הפשיסטים אימצו את הרעיון הזה והקימו לא רחוק מבלגרד שתי מחנות מוות שטיפלו בבעיה היהודית על ידי שימוש במשאיות הגז המפורסמות שהגרמנים עשו בהן שימוש במחנה בלזץ בפולניה.
האוסטשים היו הרבה יותר פרימיטיביים והעדיפו שימוש בפטישים, קילשונים רובים ומכונות יריה. העובדה הלא כל כך ידועה שרוב הנרצחים בכלל לא היו היהודים כי אם הסרבים המסכנים שגרו דורות רבים בקהילות מעורבות עם הקרואטים המוסלמים והיהודים שהיוו מיעוט שבמיעוט, אולם חיו ברובם בערים מעורבות, השתייכו למעמד הבינוני הגבוהה והיו בעלי השכלה גבוהה. בעוד שרוב העמך היו איכרים או סוחרים קטנים היהודים היו מעל ל 20% מהמשכילים באוניברסיטאות השונות ברחבי יוגוסלביה .
עובדה אחד חשובה שרוב היהודים הושמדו כשנה מאז הכיבוש ואלה שניצלו, או רובם , היו חברי המחתרת והשתייכו לשורות הפרטיזנים בערים, בכפרים ובהרים.
רוב החברים היהודים שניצלו במלחמה היו חברים בפלוגות הפרטיזנים של טיטו, הוא מנהיג המחתרת ולאחר מכן השליט הבלעדי של יגוסלויה המשוחררת.
עובדות נוספות וחשובות , אחד מכח שמונה יהודים השתייכו לפרטיזנים ומילאו תפקידי לחימה , עזרה ראשונה וטיפול בפצועים, בעלי ההשכלה הגבוהה שביניהם היו הן מפקדים בפלוגות והן שימשו בתפקידי הדרכה אידיאולוגית.
העובדה השניה, כשהחלו הפרטיזנים לפעול ברחבי המדינה מספרם היה מועט, כמה אלפים בודדים ובהם כמה מאות יהודים שפעלו בערים הגדולות נגד כוחות הכיבוש הגרמנים ונגד משתפי הפעולה שלהם.
האמת ניתנת להאמר שרבים מהיהודים נפלו בתקופת הבראשית של ההתנגדות, אולם ככל שחלף הזמן נוסמו יותר יהודים ובעיקר אלה שהצליחו להמלט מהשמדה ולהצטרף לפרטיזנים בהרים.
כאמור אחד מכל שמונה יהודים הצטרף ללוחמה בכוחות הכיבוש וכמעט 20 אחוז מהם נפלו בקרבות.
הספר מנתח את תהליכים שבהם התארגנו הפרטיזנים ואת מקום היהודים בפלוגות הלוחמים, מספרם, פעולות לחימה גיבורים שזכו בתהילה ומה עלה בגורלם.
ספר מעניין במיוחד אשר מתאר פרק עלום בתולדות היהודים בזמן מלחמת העולם השניה במקום שהעין הישראלית לא כל כך שמה לב לתולדות הקהילות היהודיות ביוגוסלביה .
הערה קטנה, בספר מצורף פרק קטן אשר מתאר את הצטרפות המוסלמים של בוסניה לשירות בשורות האס אס בעזרתו האדיבה של ידידנו המופתי הירושלמי, חאג׳ אמין אל חוסייני, ולמקום המרכזי שמילאו החיילים האלה בטבח האוכלוסיה הסרבית שבקרבם הם שכנו דורות רבים.
שבוע טוב לכולם,
טוביה”