תחושת ערפל חלומית מרחפת מעל לרומן הביכורים העדין הזה, המספר את סיפורם של מהגרים סינים באזורים הכפריים של קליפורניה בתחילת המאה העשרים.
רוב תושבי העיר לוק הם גברים העוסקים בחקלאות, ומדי חודש הם שולחים חלק משכרם אל משפחותיהם, שנותרו בסין.
במהלך פסטיבל סירות הדרקון בנהר סקרמנטו עולות מן המים, בסירה רעועה, שלוש נשים מסתוריות ומטונפות. הגעתן מסעירה את תושבי העיר - מרגע זה דבר לא ישוב להיות כמקודם.
שתיים מהנשים אינן מוכרות לאיש. השלישית היא אשתו של ריצ’רד פונג, המנהל יפה התואר של ‘לאקי פורצ’ן’, קזינו מקומי קטן. פונג נטש אותה בסין לפני עשר שנים, וכעת היא תובעת את עלבונה. נוכחותה מסבכת את חייו של ריצ’רד, המנהל מערכות יחסים מורכבות עם שתי זונות מקומיות: קלואי הצעירה, היפה והלבנה, ופופי, המדאם הסינית המקומית, שהיא גם מדיום הרואה נסתרות.
בעוד שלוש הנשים הולכות ונטמעות בין תושבי העיר, חזיונותיה של פופי מגלים לה כי עתידם של כל המעורבים יהיה מלא סבל וצער.
זהו ספרה הראשון של שונה יאנג ריאן, שכתיבתה עשירה, לירית ודקת אבחנה. היא שוזרת בספר זה את העולם הישן של סין עם העולם החדש והמאובק של מהגרים חסרי־כול, את התשוקה, הבגידה, הכמיהה לגעת ולפוגג את בדידותם של זרים ומקומיים במפגש המורכב ביניהם.