"תיק תק על המקשים, והנה מופיעות המילים על המסך הקטן שמולי, אבל מי יקרא אותן, אין לי מושג. אני כבר אולי אהיה מת עד מישהו יראה אותן, מת כמו טולסטוי, למשל. או כמו שייקספיר. כשקוראים יצירה כלשהי, האם יש חשיבות לשאלה אם המחבר עדיין בחיים?"
אלה דבריו של ג´ייק מישקין, שעבודתו התמימה לכאורה כעורך-דין מומחה לקניין רוחני הציבה אותו במרכז קונספירציה קטלנית ומרדף אחרי אוצר יקר מפז הקשור לוויליאם שייקספיר. עכשיו, כשהוא ממתין לרוצח (או לרוצחים) שזהותם עלומה, מתאר ג´ייק את האירועים שהובילו לסוף המשחק - מרדף קדחנתי שראשיתו בשרפה שפרצה בחנות ספרים עתיקים וחשפה מכתבים שהוסתרו במשך ארבע מאות שנים ומכילים סוד מדהים.
ג´ייק מנהל מירוץ תזזיתי מניו-יורק לאנגליה ולשוויץ, שבמהלכו מתחוור לו שהוא מנהל קרב מוחות נגד דמות רפאים החוזה מראש את כל צעדיו. אם בתחילת הדרך נראה היה שמדובר רק בחידה מרתקת שצריך לפענח, בהמשך הופכת החידה למשחק מסוכן של חתול ועכבר, שבו כולם - כולל בני משפחה, חברים, מאהבות ומאהבים - הם חשודים פוטנציאליים.
גרובר מפליא לברוא את עולמו ואת חייו של ויליאם שייקספיר, וטווה עלילה מתוחכמת וסבוכה סביב דמויות מרתקות במורכבותן, כולל דיוקן נוגע ללב, מורכב ומשעשע גם יחד של אדם בן-זמננו הניצב על סף גילוי עצמי... או הרס עצמי. ספר האוויר והצללים הוא מותחן מודרני מקורי, אינטלגנטי ומלא חיים, שלא תוכלו להניח מידיכם.
מייקל גרובר היה ביולוג ימי, פקיד ממשל וכותב נאומים פוליטיים. הוא מתגורר בסיאטל, וושינגטון. הוא כתב רבי-מכר רבים ובהם בקעת העצמות (בעברית בהוצאת מטר).