בנובלה מטלטלת פורש בפנינו ז´אק פרסר מונולוג של יהודי הולנדי אשר "חתם חוזה עם השטן", והוא משרת במשטרה היהודית במכנה ריכוז וסטרבורק, בלב לבה של התופת. מסמך טורד מנוחה אשר בוחן, כדברי פרימו לוי, את "האזור האפור המפריד בין התליינים לקורבנותיהם" ופורש את הדילמות בלתי אפשריות בין השחתה ושירות בשליחות הרשע והפחד ? לבין הסירוב והמאמץ לדוק באנושיות ובשיפוט המוסרי. ז´אק פרסר, היסטוריון יהודי הולנדי, ניצול שואה, חקר את פרשת הכחדה של יהדות הולנד במלחמת העולם השניה. את הנובלה כתב בשנת 1957 לקראת שבוע ספר השנתי בהולנד. פרימו לוי כתב אחרית דבר למהדורה ההולנדית של הספר.