ברנרד קורנוול, אומן הסיפור, מגולל לפנינו סיפור מופלא על אהבה, כבוד ואומץ, על רקע מלחמת מאה השנים בין אנגליה לצרפת. ,בבוקר חג הפסחא, עם עלות השחר, הגיעו כמה צרפתים בסירה ופשטו על כפר החוף האנגלי הוקטון. בעיני תומס הצעיר והאמיץ, הניצול היחיד, אימת המתקפה מתמצה באכזריותו האגבית של אביר לבוש שחורים, שנס הקרב שלו - שלושה נצים צהובים על רקע כחול - מוביל את מתקפת הדמים. כשהתוקפים מפליגים מן הכפר החרב, נשבע תומס לנקום את רצח בני כפרו ולהשיב אוצר קדוש שהאביר השחור בזז מן הכנסייה. כדי לעשות זאת, חייב תומס מהוקטון להגיע לצרפת; בשנת 1343 הוא מצטרף לצבא המלך אדוארד השלישי העומד לפלוש ליבשת - תחילתה של מלחמת מאה השנים. תומס, קשת מחונן בצורה בלתי רגילה, מתבלט במהרה כאחד הקשתים הקטלניים ביותר בצבא המלך אדוארד החוצה את צרפת. אך הוא סורק את האופק ללא הרף, מחפש את דגל אויבו. בסופו של דבר, וכנגד רצונו של תומס עצמו, הופך מסע הנקמה למסע הגשמת מטרה נעלה יותר: החיפוש אחר הגביע הקדוש. ברנרד קורנוול חיבר את סדרת רבי - המכר עטורת השבחים ריצ'רד שארפ המתרחשת במהלך מלחמות נפולאון) את טרילוגיית שר המלחמה (אנגליה של ארתור); את קורות נתנאל סטארבק (מלחמת האזרחים האמריקנית) ואת סטונהנג', 2000 לספירה. הוא מתגורר עם אשתו בקייפ קוד.

שם הספר
הארלקין
הממלכה האחרונה