כאשר איבט סנטיר הסכימה שהצלם מהחוף יבוא לביתה לצלם אותה ואת ילדיה, היא לא עלתה על דעתה שהוא ינסה לנשקה.
כל מה שרצתה היא תצלום שתוכל לשלוח לבעלה, שנמצא בשדות הקרב של מלחמת העולם השנייה.
נשיקתו של הצלם תלווה את קורות משפחתה למשך דורות לאחר מכן. עלילת הספר מסופרת מנקודות מבט שונות, ומביאה את סיפורה של משפחה שקנאה, התחסדות, סודות, שקרים ואהבה פועלים בה לסירוגין, תוך כיסוי על אמיתות כואבת ורגישות העוברות מדור לדור.

שקרים וקדושים הוא רומן ראשון מאת הכותבת שנונה, שפורש יריעה המשתרעת על פני חצי מאה ומתאר את תפקודה ההולך ומידרדר של משפחה אמריקנית טיפוסית מן המעמד הבינוני.