איך לדבר על מה שבדרך כלל אנו עוטים מעטה שתיקה, אם מתוך חוסר עניין ואם מתוך פחד? כולנו מתייחסים בכבוד לתבונה ולרגשות שלנו. אך מה בדבר גופנו, חושיו, תחושותיו, ליחותיו, צרביו? לדבר בשבחך של נפשנו הגשמית, משמעו להתייחס אל גופנו כראוי לו, להתענג על יכולותיו, להבין את חולשותיו ולקבלן. ומה בדבר מותנו? האם נכון לטמון את ראשנו בחול. כאילו המוות אינו קיים כלל, או מוטב להרים ראש ולהישיר אליו מבט ? ביראה כראוי לו, אך ללא פחד משתק? האם לא ניטיב לעשות אם נלמד להכיר אותו, אולי אף לחיות אתו, גם אם אין אנו יודעים שבסופו של דבר הוא עתיד להכריענו? האם לא עדיף לדבר בשבח מותנו, וכך להתכונן לקדם את פניו לכשיבוא? ז´אק שלנגר הוא פרופסור אמריטוס לפילוסופיה באוניברסיטה העברית בירושלים. ספרו האחרון בעברית ? "על החיים הטובים" ? יצא לאור בהוצאת כרמל בשנת 2002....

החוכמה מאין תבוא, שואל-תוהה החכם שבאדם. להגיע אל החוכמה, להיות חכם, לחיות חיי חוכמה: האם אפשר לממש תקווה זו, או האם זאת רק אשליה שהתרבות שלנו הורישה לנו?הדרך הקלאסית אל החוכמה היא פילוסופיה, ובעיקר תורותיהם של הפילוסופים של העת העתיקה: לשיטתם, כדי להוביל את האדם אל החיים הטובים, אל חיי החוכמה, עליו להכיר את העולם שבו הוא חי כדי לדעת איך לחיות בו.דרך הספרות היא דרך הדמיון, דרך הבדיון. הסופר בונה דמות של חכם כפי שהוא עצמו מדמה אותה: ז'אק הפטליסט עם הפזמון החוזר שלו שהכל צפוי והרשות נתונה; זורבה היווני, האיש עם הפה הגדול והלב הרחב; איוון דניסביץ', האדם הפשוט שנקלע לבור תחתית ואינו מאבד את כבודו העצמי.מדי פעם, אם כי לעתים נדירות, פוגשים אנו בני אדם, שחוכמתם קורנת מהם. חכמי החיים האלה הם המעוררים בנו את הערגה לחוכמה, הם הנוטעים בנו את השאיפה לחיות על פיה....

מאחורי כל אמירה, אפילו הכללית ביותר, מאחורי כל הצהרה, מאחורי כל הכרזה, מוצאים תמיד אני כלשהו: אני יודע ש…, אני חושב ש…, אני מאמין ש… אנחנו עושים שימוש בעצמנו, כדי לחשוב, להבין, להסביר, להכריז, לתקשר. תהא אשר תהא צורת הביטוי שבה אנחנו בוחרים, תהא אשר תהא התכלית שאליה אנחנו מכוונים, בעצמנו אנחנו משתמשים, מעצמנו אנחנו יוצאים, אל עצמנו אנחנו חוזרים. את האני הזה, על ביטויָיו השונים, בוחן ספר זה, המתעכב במיוחד על השימוש שעושים הפילוסופים בעצמי למען הצגת דעותיהם. ז'אק שלנגר הוא פרופסור אמריטוס לפילוסופיה באוניברסיטה העברית בירושלים. ספריו בעברית: הפילוספיה של שלמה אבן גבירול (מאגנס תש"ם 1979); דרכי פילוסופים (מאגנס תשנ"ז 1997); על החיים הטובים (כרמל תשס"ב 2002); מורה דרך לאוהב החוכמה (מאגנס תשס"ה 2005); בשבחי נפשי הגשמית ובשבחי מותי (כרמל תשס"ה 2005); על החוכמה הבלתי אפשרית (כרמל תשס"ח 2008)....

"ספר האמונות והדעות של סעדיה גאון מציג את מכלול האמונות שכל יהודי הכפוף לחוק האלוהי חייב לדבוק בהן. מכלול אמונות המשלימות זו את זו ומהוות יחדיו תורה הגותית קוהורנטית. כותרת הספר היא שמשכה את תשומת ליבי, סקרנה אותי, קרבה אותי לעיסוקַי ה"תיאולוגיים", עיסוקו של ה'לא מאמין' המתייחס בכבוד לענייני אמונה." ז'אק שלנגר...