כרמל בן נפתלי נולדה בתל אביב בשנת 1995 למשפחה דתית. היא הבכורה מבין שישה אחים ואחיות. אביה הוא איש השקעות ואמה משקמת שמיעה. כשהיתה בת עשר עברה משפחתה להתגורר ביישוב שוהם, ולאחר כחמש שנים התמקמה במושב ברקת. בכיתה ז' עברה כרמל ללמוד באולפנה לבנות "ישורון" שבפתח תקווה, אך המסגרת החינוכית והלחץ החברתי הכבידו עליה רגשית, ולאחר כשנתיים, כשהיא תלמידה בכיתה ט', החליטה לעזוב את האולפנה וללמוד לבגרויות בכוחות עצמה, בבית. באותה תקופה היא גם חזרה בשאלה, לאחר שהבינה, לדבריה, שאלוהים כבר לא יכול לספק תשובות לשאלות שמעסיקות אותה.
את צעדיה הראשונים בכתיבה עשתה כרמל בן נפתלי כדי להתמודד עם הנושא שהטריד אותה יותר מכל - המוות. בהיותה כבת תשע נפטר סבה האהוב, ומותו שינה את חייה ואת חיי משפחתה. המוות החל להעסיק אותה, אך היא לא דיברה על כך עם איש. הכתיבה איפשרה לה להתמודד עם טלטלות גיל ההתבגרות ולהשתחרר מרגשות קשים. את הסיפורים "זעזוע" ו"חוסר אונים", המופיעים בספר, כתבה בגיל ארבעה עשרה. כשנתיים לאחר מכן כתבה את הסיפורים "כעס" ו"הכחשה".
"מניפת הצבעים של המוות" הוא ספרה הראשון. בעת פרסומו היא בת שבע-עשרה וחצי.
