בילה היה שמה של אם סבתי. בתחילת המאה העשרים היא התגוררה בעיירה קטנטונת במקום שהיה לסירוגין רוסיה או פולין, והיום הוא כפי הנראה בלארוס. בילה, או שמא בילא, אין לי מושג ברור, היתה כפי הנראה אישה דינמית וחזקה מאוד. היא גידלה שמונה או תשעה או עשרה ילדים, תלוי איך סופרים, ואם ילדים שנפטרו צעירים נספרים גם הם. היא התאלמנה בגיל צעיר יחסית, והמשיכה לנהל את הבית ביד רמה. במקביל היא מצאה זמן להתפלל שלוש תפיל