קן אלדר (Ken Alder) הקדיש את חייו ללימוד ההיסטוריה של המדע בהקשר חברתי ופוליטי. הוא יליד ניו-ג'רסי, גדל בברקלי, קליפורניה, והיה אחד מילדי האינטגרציה (בשנות השישים הסיעו תלמידים שחורים לבתי ספר לבנים ותלמידים שחורים לבתי ספר לבנים כדי ליצור אניטגרציה בין גזעית ולפתור את בעיית הגזענות). בזה עסק ספרו הראשון "האוטובוס הלבן" (1987).
קן אלדר למד פיזיקה בהרוורד ושם כתב דוקטורט בהיסטוריה של המדע הוא סיים בשנת 1991.
הכל לפי מידה פורסם בשנת 2002 באוקטובר בארה"ב ובספטמבר באנגליה וזכה בפרס דייויס של החברה להיסטוריה של המדע ובפרס דינגל הבריטי שניהם פרסים לספרי היסטוריה של המדע הפונים לקהל הרחב. הוא גם זכה (בשיתוף עם זוכה נוסף) בפרס קאגאן לספר הטוב ביותר להיסטוריה אירופאית בשנים 2002-2003.
ספרו "להנדס את המהפכה" (1997) בוחן את הקשרים בין המהפכה הצרפתית לבין מדע וטכנולוגיה צבאית. ספר זה זכה בפרס דקסטר.
משנת 1991 קן אלדר מלמד היסטריה ומדע בתכנית לתרבות האדם (Human Culture Program) באוניברסיטת נורת'ווסטרן. הוא מתמחה גם במדעי הרוח ומקבל מלגות ותקציבי מחקר מקרנות חברות ומוסדות בכל ארה"ב.
קן אלדר גר עם אישתו וביתו באילינוי.