אי שם בשנות ה- 30 לחיי נתקלתי בספר 'מלך בשר ודם' (שמספר את קורות המלך אלכסנדר ינאי) והבנתי שאין לי כמעט מושג על מה שקרה בארץ בהמשך לחורבן הבית הראשון. נכון, הייתה שיבת ציון, ובניית בית שני, והיו החשמונאים ומרד בר כוכבא, ועוד כל מיני אירועים בודדים, אבל חוץ מזה כלום. משרד החינוך אהב ללמד את גבורת היהודים. אבל את הכישלונות, את המחלקות והמריבות, השאיר מחוץ לבתי הספר. אז פתחתי את 'אטלס כרטא' וקראתי קצ