וולטר סטארבאק, גיבור הסיפור, נמצא בשלהי חייו. הצעיר העני ודרכו בחיים מהלימודים בהרווארד, ארבעת הנשים האהובות עליו והתהפוכות בחייו, הוא נושא הסיפור. הוא לא גיבור, כך הוא מעיד על עצמו, שכן מעולם לא סיכן את עצמו. אחת מאהובותיו, על ערש דווי, מאפיינת אותו: "אתה לא אשם שנולדת בלי לב. לפחות ניסית להאמין במה שאנשים עם לב מאמינים – כך שהיית אדם טוב, איך שלא יהיה".
אבל חשוב מכך, זהו גם סיפורה של אמריקה הג