גיבורים ספרותיים חיים מכריכה לכריכה. הם מפציעים בעמודים הראשונים כמו זרים. אתה מהנהן להם לשלום, לא מגבש דעה, אופיים לובש פנים לכאן ולכאן, רגשותיך נטענים לאיטם ככל שאתה מדפדף בדפים הקרואים ומתקרב לכריכה האחורית. רוב הגיבורים הספרותיים מוכנסים אל בין הכריכות בחתך כלשהו של חייהם. מיעוטם נולדים בעמוד הראשון או נופחים את נשמתם בעמוד האחרון. מכיוון שכך, סומך הסופר על דמיונך וניסיון חייך, שתפיק כמה תובנות משלך כדי לעגל את דמויותיהם, להוסיף להם נפח, לשער את כל הפרטים החסרים או אלה שרק נרמזו.

גיבורים ספרותיים סדרתיים זוכים לעיתים קרובות בפריבילגיה של היסטוריה מורחבת. כשאתה נפרד מן הגיבור בספר אחד, אתה יודע שנכונו לך מפגשים נוספים איתו, ואם הסופר מוכשר מספיק, דמות הגיבור תתפתח ותשתנה, תתעגל ותיעשה מורכבת.

ג'ק ריצר הוא דמות אניגמטית שאינה מתפתחת מספר לספר. לי צ'יילד בורא לה היסטוריה, מוסיף רזומה, קושר קשרים מן העבר ומגלה טפח מן הביוגרפיה של גיבורו. אבל ריצ'ר נשאר ריצ'ר. האיש החזק ורך הלבב, שונא את החזקים ואוהב את האנדרדוג, זה שמפעיל את מוחו האנליטי ולא אוטם את לבו המרגיש, האיש שמסתער קדימה אך לא שוכח להתבונן סביבו, הגבר הכי גברי והגבר הכי נשי.

בניגוד לרוב הספרים בסדרה, ריצ'ר אינו מגיע הפעם אל החצרות האחוריות של ארצות הברית, עיירות נידחות המאוכלסות בסמוקי עורף (rednecks). הפעם נקלע ריצ'ר למעוז הפוליטיקה של ארצות הברית, וושינגטון D.C. אשת השרות החשאי פונה אליו בבקשה מינורית, לרצוח את סגן נשיא ארצות הברית. טוב, ברור לכם שהבקשה אינה מתפרשת כפשוטה, וכי הסכנה שנשקפת לסגן הנשיא איננה נשקפת מריצ'ר דווקא.

במחילה מכבודכם, אינני מתכוונת לזרוע פה ספויילרים או לספר לכם מה קרה בספר. תצטרכו לסמוך עלי, או שלא.
מן הספר תלמדו על תפקודו של השירות החשאי ועל האופן שבו מנסים להגן על פוליטיקאים, לאחר הסיום תוכלו להחליט אם אתם מצטרפים לצד המגן או לצד שעליו יש להגן. תלמדו גם, שעדיף להיות מה שאתם, כאלה שיכולים לישון בלילה בשקט.

הספר הזה הוא בין הטובים של צ'יילד. הוא מרתק לכל אורכו וכתוב באותו אופן חכם וחסכני כמו שצ'יילד יודע לכתוב. כשתסיימו אותו, תשמחו בוודאי שעדיין לא קראתם את כל הספרים בסדרה, ותשמחו גם, שריצ'ר שלכם לא ישתנה בספר הבא, עם אותה מברשת שיניים בכיס, הבגדים החד-פעמיים והאהובה ששייכת לאחת מסוכנויות הביטחון או השיטור. ככה זה. כשתפתחו את הספר הבא תופתעו מן התעלומה אבל לא מן הדמות המוכרת והאהובה.

בזמן האחרון, שרלוק הולמס זוכה לעדנה מחודשת בכל מיני ואריאציות, גירסאות, מדיות ותקופות. כסופר בריטי, שברא את הגיבור הכל-אמריקני, העניק צ'יילד לריצ'ר תכונה "הולמסית" טיפוסית, את יכולת הסקת המסקנות או בשמה המקצועי: דדוקציה.

כאדם לא מאוד דדוקטיבי, אני יכולה להתוודות בפניכם, כי המסקנה שהגעתי אליה בריצ'ר הראשון שקראתי, לא השתנתה עד עתה: אין שום סיכוי שאוותר על קריאת אחד מהספרים בסדרה.

ריצ"ר חבר יקר שלנו ממשיך לעשות טוב לטובים ומאד רע לרעים.ספר נוסף בסידרה המלהיבה בעלת הקצב המטורף.
העלילה מסתובבת סביב הספירות הפוליטיות של סגן נשיא ארה"ב ואולם הוויתו של ריצ"ר הינה הצלה והענשה ואין כמוהו שעושים זאת יותר טוב ממנו - ובעיקר יותר חכם ממנו.
כשאני קורא אותו, רץ מול עיני סרט פעולה מהאיכות הגבוהה ביותר ומכך ההנאה הנגזרת.
מומלץ בחום

"אני רוצה שתתנקש בחייו של סגן נשיא ארצות-הברית." (עמוד 29)

"אתה עומד למות" הינו הספר השישי בסדרת ספרים מאת הסופר הבריטי לי צ'יילד, אודות ג'ק ריצ'ר, החייל לשעבר, החוקר פרטי והמקבילה הספרותית לקלינט איסטווד, המנהל חיי נווד, בלי התקשרויות ומחויבויות וללא עבודה קבועה, אשר מתקיים מן הפנסיה הצבאית שלו. ריצ'ר הוא איש פעולה ובשעת הצורך אף איש אגרוף, אך בעל לשון שנונה. הוא אינו חושש ליטול את עשיית הצדק לידיו. בספר זה, הוא נדרש לסייע לשירות החשאי של ארצות הברית להגן על חיי סגן נשיא ארצות־הברית. בתחילה נשכר ריצ'ר על ידי אהובתו לשעבר של ג'ו, אחיו המנוח, בעברו איש השירות החשאי והמודיעין הצבאי, לבדוק עבור השירות החשאי את היתכנות ההתנקשות בסגן הנשיא, וזאת כדי לקבוע את סבירות האיום. משמתברר כי הדבר ניתן לביצוע מתבשר ריצ'ר כי מישהו מאיים על חייו של סגן הנשיא וכי עליו מוטל למנוע ממנו להורגו.

ריצ'ר, רב סרן בדימוס בצבא ארצות הברית, אשר שירת כחוקר לשעבר במשטרה הצבאית. הוא בעל ראייה חדה וזיכרון מעורר השתאות לפרטים הקטנים. הוא מתואר אמנם כאיש ציני וקשוח; אך מעבר לחיצוניות זאת מסתתר אדם טוב לב ונדיב, המעוניין להילחם ברע, ולהחזיר לעולם את הטוב והצודק שבו. ריצ'ר, גבר גבוה, גדל גוף וחזק, הינו בוגר האקדמיה הצבאית הלאומית של ארצות הברית "ווסט פוינט". במסגרת שירותו בצבא הוכשר ריצ'ר כלוחם מיומן בסיור, חבלה, קומנדו ולוחמה זעירה. לאורך סדרת הספרים הוא מתגלה כצלף הבקי היטב בשימוש באקדח ורובה, וכן כבעל מיומנות גבוהה בקרב מגע ואיגרוף. במשטרה הצבאית נחשב ריצ'ר לחוקר קשוח וישר, שלו מוח אנליטי חריף. ובעברו ניהל חקירות רבות הקשורות לפרשיות מודיעין חשאיות ולביטחון הלאומי האמריקני. בנוסף עמד ריצ'ר בראש יחידת חקירות מיוחדת במשטרה הצבאית אשר חקרה מקרים בהם מעורבים לוחמי יחידות מיוחדות בכוחות המזוינים של ארצות הברית, ובהם הכוחות המיוחדים של צבא ארצות הברית. במהלך שירותו לחם במבצע מטרה צודקת ובמלחמת המפרץ, וכקצין צעיר נכח במפקדת הנחתים בביירות כשהחזבאללה תקפה אותה עם משאית תופת. כשנשאל למעשיו שם, השיב: "משכתי החוצה כמה בחורים מהבונקר״ (מתוך הספר "ניסיון קטלני", הוצאת קוראים, 2002, עמוד 99). על גבורתו בביירות עוטר בכוכב הכסף.

כמו בשאר הספרים המתארים את עלילותיו של ריצ'ר גם בספר זה הוא נקלע לסבך עלילות בלשיות ובכוח הגיונו וניסיונו בחיים הוא מצליח להגיע לפתרון התעלומות. בדרך כלל העלילות של צ'יילד טובות מאוד, מהודקות והקורא אינו יכול להרפות מן הספר עד לפתרונן, אולם האמת היא שהפעם לא נהניתי מהם כלל וכלל. לא מומלץ ודי מיותר. עם זאת אין בכך בכדי להקטין מאיכות הסדרה כולה שהינה מצויינת.

נהדר!