הספר נסוב על משפחה אירית במאה ה-19 שהתפצלה מספר פעמים במהלך הספר, הכל התחיל עקב עלבונות שחווה אב המשפחה בטירה שבה הוא ואישתו היו משרתים. אנו מטיילים בספר בנופים ובאיזורים שונים באירלנד, חווים את הרעב הגדול, מזג האויר הקר והקשה, קשיי החיים, הבדלי המעמדות, המחלות הרבות - כתוצאה מרעב והיגיינה. הספר חוצה את האי ומגיע לשאר יבשת אירופה וגם ליבשת אמריקה הכל כדי לעקוב אחר בני המשפחה המפוצלים.











