המותחן "המאבטח" (הוצאת אודיסיאה, 2005) מאת דיוויד מורל מחזיר את הסופר למחוזות שבהם יצר את ספרו הראשון והמוצלח ביותר, "משחק הדמים", שהציג לעולם את ג'ון רמבו יוצא "הכומתות הירוקות" ובוגר מלחמת וייטנאם. הפעם גיבור הספר הוא קאוואנו (בלי שם פרטי), יוצא צבא היבשה האמריקני שעשה "במשך חמש שנים בכוח דלתא ועוד חמש שנים בשירותי האבטחה" (עמוד 177). הוא מועסק ב"שירותי אבטחה בינלאומיים" – חברה פרטית המספקת אבטחה לאלו הנמצאים בתסבוכות הקשות ביותר, ומספקת תוצאות, גם אם הדבר דורש זיוף מסמכים רשמיים והלבנת כסף בכדי ליצור זהות חדשה בלתי ניתנת למעקב. קאוואנו נדרש להגן על דניאל פרסקוט, ביוכימאי מבריק שניצוד על ידי כוחות קטלניים הנחושים ללמוד את סוד הסם החדש ורב העוצמה אשר יצר.

עבור קאוואנו והצוות שלו, הוא עוד לקוח רגיל והם עורכים את הסידורים הרגילים על מנת להעלים את עקבותיו מפני רודפיו. אבל רגע לפני שהתכנית מתבצעת, מותקף הצוות של קאוואנו ומחוסל. לפתע מתברר שלפרסקוט יש תוכנית משלו... כעת, כניצול יחיד מן הקרב, הוא יוצא למתקפה. גיבור הספר, קאוואנו, עוצב באותו אופן שעוצבו שיין ושאר גיבורי המערבונים שקדמו לו. שם אחד, קליט, ומבט קר-רוח. מזכיר מעט את קווין גיבורו של פרדריק פורסיית בספר "המתווך". הוא הקשוח שבקשוחים. מילה שלו היא מילה. לא מזיק גם שהוא חריף, בעל אגרופי פלדה ואקדוחן מיומן: "קאוואנו ייצב את כיוונו וירה שלוש פעמים. הקליעים כוונו למרכז הגוף, אבל בעוד שאחד פגע בגבו של האיש, השני סטה ופגע בצווארו. השלישי החטיא לגמרי. לא חשוב. לפי כמות הדם שזרמה מצווארו, ידע קאוואנו שהאיש ידמם למוות, בתוך שניות" (עמוד 241).

אף שהוא תאב נקם ברור לקאוואנו כי הוא זקוק לעזרה. זו מגיעה מכיוון לא צפוי: אשתו, ג´ימי, אשר ממנה תמיד הסתיר את עבודתו המסוכנת. יחד, השניים יוצרים קשר חדש, עז ומיוחד בעוד קאוואנו מלמד אותה טקטיקות סודיות והם נערכים לעימות מכריע, עוצר נשימה וסופי עם גאון נטול עכבות הפועל בהתאם לתכנית מסתורית. בפועל מדובר בספר שנכתב ממש עבורי, עם גיבור קשוח נוסח קלינט איסטווד שנשוי למעשה לאקדח הקולט 0.45 שלו. מורל כותב מתח טוב, יעיל ותמציתי. דיאלוגים רק כשמוכרחים, גיבור מסתורי שפרטים עליו נמסרים במשורה רק כשממש מוכרחים ואקשן מהיר ואלים. כפי שנאמר בשעתו על סרטי מתח טובים -מהודק. אחלה ספר מתח. מומלץ.