הכוחות הכלכליים הנם מהכוחות המשמעותיים ביותר הפועלים בחברה האנושית. בכל רכישה, מכירה, התבוננות בפרסומת ואפילו בקריאת השורות הללו מתחבאת פעילות כלכלית המעצבת את החברה. ישנן שיטות רבות לניהול הכלכלה ולהתבוננות עליה, ועל-אף שבכדי ליישם אותן דרושים מדענים, בסופו של דבר מדובר בהכרעות ערכיות בשאלות תרבותיות, חברתיות ורוחניות. ספר זה שם לעצמו כמטרה לחפש את תרומתו של העולם התרבותי היהודי למחשבה הכלכלית ולהבנת מבנה החברה. נקודת מבט שורשית תאפשר לנו להשיב תשובות חדשות על השאלות הבסיסיות שמעצבות את ההתנהלות הכלכלית ומתוכה את החברה בכלל: מהו קניין? מהי יעילות? מהו מסחר? כיצד מכריעים בני-האדם הכרעות כלכליות, וכיצד נבנים מתוך המושגים הללו היחסים בין האדם לחומר, בין אדם לחברו, ובין האדם לאלוהיו?
הספר 'על הכלכלה ועל המחיה' הנו אסופת מאמרים של כותבים שונים, חלקם הגדול מהשורה הראשונה בתחומם, הבאים להתמודד עם השאלות והסוגיות השונות שעולות מתוך המפגש של היהדות עם המציאות, ולהיפך. מטרתו להפוך את המפגש הזה למפגש פורה ומעשיר עבור הצדדים כולם.