חשבתם פעם איך זה להיות דג? או תוכי, או דולפין, או פיל? האם הם חושבים מחשבות שדומות ‏למחשבות שלנו? האם הם חשים צער ואהבה? אלה שאלות מסובכות, אבל עכשיו למדענים יש גם ‏תשובות. הם יודעים שנמלים מלמדות זו את זו ושחולדות אוהבות שמדגדגים אותן. הם גילו שיש ‏כלבים שיודעים לא פחות מאלף מילים ושציפורים מתאמנות על שיריהן בשנתן. איך המדענים ‏יודעים את כל הדברים האלה?‏
חוכמת בעלי החיים לוקח אותנו למסע מרתק בעולמם הפנימי של בעלי חיים ומפגיש אותנו עם חוקרים ‏חלוציים הפורצים דרכים חדשות לעבר טריטוריה שהיתה עד לא מזמן מחוץ לתחום: ‏מחשבותיהם, תחושותיהם ורגשותיהם של בעלי החיים.
בעזרת כישרונה יוצא הדופן לספר סיפורים ‏מביאה אותנו וירג'יניה מורל לאתרי מחקר בטבע ולמעבדות ברחבי העולם, ומכירה לנו את המדענים ‏החוקרים את תפקודיהם הקוגניטיביים של בעלי חיים, ואת בעלי החיים הנבונים והרגישים ‏להפתיע שהם חוקרים. היא מגלה כיצד תחום מחקר זה, שעדיין שנוי במחלוקת, מתפתח ‏במהירות והופך על פיהן את הדעות הישנות על הסיבות שבגללן מתנהגים בעלי חיים כפי שהם ‏מתנהגים. בספר המפתיע והמרגש הזה מציגה מורל את העולם הטבעי בצורה חיה מאין כמותה, ‏ומתוך הערכה והבנה דקה של הקשר העמוק שבין האדם לבעלי החיים.‏
וירג'יניה מורל היא כתבת בכתב העת המדעי ‏Science‏ ומרבה לכתוב במגזינים ובכתבי עת מדעיים, ‏ביניהם National Geographic, ‏Condé Nast Traveler‏ ו-‏Smithsonian‏. היא גם חיברה את הספרים ‏Ancestral Passions‏ ו-‏Blue Nile‏, ועם ריצ'רד ליקי כתבה את ‏Wildlife Wars‏.