המשוואה הראשונה שרובנו לומדים היא שיא הפשטות: 1+1=2. כל כך בסיסית ועם זאת מלאת כוח! משוואה זו מגלה את הגדרת פעולת החיבור, שויון בין מספר אחד לצרוף של מספר אחר לעצמו. צרוף של יחידה אחת ועוד יחידה מייצר לנו שתי יחידות. היא גם מלאת כוח משום שהיא מציגה את התבנית של כל משוואה אחרת: באריתמתיקה, במתמתיקה בכלל, בפיזיקה ובענפים אחרים של המדע. היא מציגה סידור של איברים שקובע סוג מסוים של יחסים בינהם.

"המשוואות הגדולות" או "המשווואות מן האגדות", של פיתגורס, ניוטון, אוילר, החוק השני של התרמודינמיקה, משוואות מקסוול, שיויון המסה והאנרגיה של איינשטיין ומשוואות היחסות הכללית שלו, משוואת שרדינגר ועקרון אי הוודאות של הייזנברג - כולן מבטיחות במידה זו אחרת ובתקופה זו או אחרת: הגיון וסדר בעולם, אבל האם אנחנו מבינים את משמעותן?

רוברט פ´ קריז, היסטוריון של המדע ופילוסוף, מפצח את הסוד, ובתוך כך מוביל אותנו בנתיב הגילוי המסעיר של עשר משוואות ששינו ללא הכר את פני התרבות, הידע וההיסטוריה האנושית. בספרו "המשוואות הגדולות" הוא מסביר איך חוקי ניוטון השפיעו על מהפכנים צעירים ומתבונן מזווית מפתיעה בניסיונו של האדם למצוא חוקיות בעולם המשתנה תדיר.

קריז מתבל את הסיפור המדעי וההיסטורי באנקדוטות משעשעות ובתובנות פילוסופיות. הוא מפשט עקרונות מתמטיים ופורש סיפורי חיים מרתקים של הוגים, מדענים וחוקרים שבערו באש גאונותם. "המשוואות הגדולות" הוא חג לא רק לחובבי מתמטיקה, אלא גם לאוהבי היסטוריה ולכל מי שיודע להעריך סיפור טוב. ספרו המופלא מראה בבהירות איך גילוי המשוואות הוא חלק מהחיפוש התמידי אחר תשובות לשאלות החשובות מה אנחנו יודעים, מה עלינו לעשות, ולְמה אפשר לקוות.

פרופסור רוברט פ´ קריז הוא פילוסוף והיסטוריון של המדע, ראש המחלקה לפילוסופיה באוניברסיטת סטוני ברוק בניו יורק. הוא כותב מאמרים בנושאי מדע, טכנולוגיה ופילוסופיה בכתבי עת ועיתונים מובילים בארה"ב. "המשוואות הגדולות", ספרו הראשון המתורגם לעברית, זכה לשבחי הביקורת והיה עד מהרה לרב-מכר.