קוסטיה בן העשרים חוזר מהמלחמה בצ´צ´ניה. פניו הושחתו קשות כשנלכד עם צוותו בטנק בוער. הוא מסתגר בביתו, והקשר היחיד שלו הוא עם שכנתו, שמדי פעם בפעם מבקשת ממנו להשתלט על בנה הפרוע.
יום אחד מופיעים חבריו מן הצבא ומבקשים את עזרתו בחיפוש אחר סריוגה, מי שחילץ אותם מן הטנק הבוער. קוסטיה מצטרף אליהם ונאלץ לצאת בחזרה לחיים שרוחשים סביבו כדי לגלות שלא השיטה היא שגורמת סבל לבני אדם, אלא בני אדם הם שגורמים סבל לבני אדם. ובידם לתקן את זה.
אנדריי גלסימוב הוא סופר רוסי צעיר מהאהובים והפופולריים ברוסיה, עטור פרסים ותשבוחות. עד כה פירסם ארבעה ספרים וכמה סיפורים קצרים. המבקרים מכנים אותו "סלינג´ר הרוסי", ובצרפת הוא הוכר ככותב הרוסי הטוב ביותר בזמננו.