בין דפים אלו חי ומת הצלם קסטיון, דמות ססגונית ובלתי נשכחת. המחבר, שמגלה את תצלומיו, יוצא בעקבותיהם למסע סביב העולם: מהנמל של גרייטאון שבניקרגואה - ובו ארמונות שיש השוכנים בלב הג'ונגל - דרך צילומי עירום של נשים גרומות ועד גטו ורשה ומחנה הריכוז, שם משמש קסטיון כצלם ה"רשמי" של הגסטפו. רמירס מוליך את הקורא במבוך של מעשיות, תככים, רכילויות ופרטים מרתקים, והקשרים שנרקמים בין הדמויות נעים בין מציאות לבין פנטזיה סוריאליסטית. אלף ואחת מיתות כתוב במיומנות רבה ומתוך קריצה לקורא, שקורא את הספר תוך ציפייה להפתעה המזומנת לו בכל עמוד: סיורים בארמונות ספרד, דיון במחלות המין של פלובר, צלילה אל נבכי מוחו הקודח של שופן או הצצה לתוך חדריו של נפוליאון. הספר מזכיר בסגננו את וו.ג. זבאלד ומרתק את הקורא בעלילה היסטורית ומומצאת למחצה, המספקת זווית ראייה אישית על תולדות המין האנושי. סרחיו רמירס (נולד ב-1942), יליד ניקרגואה, הושבע כסגן הנשיא בשנת 1985. ספריו הרבים תורגמו ל-15 שפות, וביניהם הרומן "מרגריטה, כמה יפה הים", שזכה בפרס ספר השנה (1998) בהוצאת אלפגוארה.