רומן היסטורי המתרחש בגרנדה של המאה הארבע עשרה. המלך יוסוף השני, מלך שנוא ורצחני, נאבק על חייו. גופו מכוסה בפצעים שלא נראו כמותם עד כה, וקצרה ידו של הרופא מלהושיע. למחרת בבוקר נמצאה בסמטאות העיר גופתו של קבצן. הפצעים שעליה זהים לפצעי המלך - ועולה ממנה ניחוח מתקתק של בושם יקר. מסע החקירה הולך ומסתעף, ומחירו גבוה. הוא עובר בסימטאות גרנדה, מן הביבים עד הארמונות, מחנותו של רוקח הבשמים עד מרתפי האינקוויזיציה, מבתיהם של סוחרי המשי עד למבצר בו כלוא בנו של המלך הממתין למותו. הספר מבוסס על תחקיר היסטורי מעמיק, ועלילתו התרחשה בגרנדה של ימי הביניים. לצד פרשת הרצח המסתורי, מוצגת לפנינו תמונה צבעונית ומפורטת של גרנדה המוסלמית במאה ה-14: אדריכלות, מנהגים, מסחר, דת, חיי יום יום, יחס לשבויים, ויחס המוסלמים כלפי היהודים והנוצרים אשר חיו בקרבם. הספר מהווה גם תמונה מסקרנת ומדוייקת של מדע הרפואה בתקופה זו: החל מטיפול בפצעי דקירה, בצרעת, בעיוורון ועד לתיאור חייו האישיים והמקצועיים של רופא בן הזמן הזה.