"נשמתם של השחורים" הוא הספר הראשון שקרע צוהר לחייהם ולתרבותם של השחורים בארצות הברית.
ספר מכונן בתולדות המאבק האמריקני השחור לשוויון זכויות אזרחי ולמען כבוד האדם.

ויליאם אדוארד בורגהרד דו בויז (1868-1963) הוא סוציולוג, סופר ומשורר אפרו-אמריקני, פעיל זכויות האדם והאזרח, פורץ דרך ומנהיג היסטורי של המאבק השחור המתמשך לשוויון זכויות בארצות הברית במאות ה-19 וה-20.

דו בויז מתאר בלשון מדויקת אך פיוטית את תהליך התוודעותם של מיליוני בני אדם שחורים-אמריקנים לתרבותם, לשורשיהם, לזהותם – לעצמם.
המסמך ההיסטורי הזה, העשוי פרקים-פרקים, מציג לאמריקה הלבנה את דיוקנה החברתי-תרבותי-אנושי האמיתי של הקהילה האמריקנית השחורה.
תרבות ופוליטיקה, היסטוריה ופילוסופיה, ספרות ושירת נשמה שזורים במלאכת מחשבת בסיפור הגדול הזה לכל אורכו וחושפים לפני הקורא את עולמם המופלא והמיוסר של השחורים האמריקנים הנאבקים להכרה בזכויותיהם כבני אדם וכאזרחים של ארצות הברית של אמריקה.

הופעת הספר "נשמתם של השחורים", לראשונה בעברית, מקבלת משנה חשיבות בימים אלה, עם בחירתו של ברק חוסיין אובאמה לנשיאות ארצות הברית ושבירת "מחסום הצבע" – מונח שדו בויז טבע אותו בספר זה לפני כמאה שנה.