הספר "חכמת המסכן" קרוי במקור הגיילי – וגם בתרגום האנגלי (1973), שממנו תורגם הספר לעברית – "הפה העני", ביטוי שבגיילית ובאנגלית משתמעת ממנו החכמה להעמיד פני עני מסכן כדי להפיק רווח. בכשרונו הסטירי הגדול מעמיד אובריאן, בין שאר דברים, פרודיה מלאה משובה זדונית על רומן האיכרים הגיילי – מעין סוגה ספרותית מסורתית לעצמה, כמו שהתגבשה אצל כמה סופרים, ועל כמה בחינות של התנועה האופנתית להחייאת השפה והתרבות הגיילית. כך העיר עליו התעלול הספרותי הזה את חמתם של רבים לאורך שנים. בחוש מופלא גם לצד הקומי שבבחינות הקשות לכאורה בחייה של אירלנד בכלל ובהווי המחוזות הגייליים שלה בפרט, הוא מגולל עולם שגם הקורא העברי, שאינו מצוי אצל הדברים שאובריאן בא להצליף בהם, בוודאי יוכל לשער ולשחזר לו אותו במידה מספקת, ועל כל פנים להפיק הנאה גדולה מיצירת מופת קטנה זו של אמנות הסטירה.

פלאן אובריאן

פלאן אובריאן הוא שמו הבדוי של הסופר האירי בריאן אונולן, שיש רואים בו אחד משלושת גדולי הספרות האירית, לצדם של ג'יימס ג'ויס וסמיואל בקט. אובריאן נולד ב-1911 בסטרביין שבמחוז טיירון שבאירלנד. הוא למד ביוניברסיטי קולג' בדבלין, ונודע שם עד מהרה כנואם מזהיר ומשעשע ביותר בוויכוחים הפומ... המשך לקרוא